Procesul de serigrafie implică presarea cernelii prin porii deschiși ai unui material impenetrabil numit șablon, care este sprijinit pe o plasă de țesătură încadrată. Șablonul blochează porii rețelei în zonele fără imagine, lăsând în același timp porii deschiși în zonele de imprimat. Pentru a începe procesul de serigrafie, cerneala este turnată peste și lăsată să se răspândească pe șablon. Folosind o racletă cu lame de cauciuc sau piele, cerneala este apoi „împinsă” către porii deschiși ai șablonului pentru a imprima o imagine. Procesul de serigrafie este considerată o metodă ușoară de imprimare manuală, deoarece nu necesită utilizarea unor mașini de imprimat complexe.
Pentru majoritatea oamenilor, procesul de serigrafie este cel mai versatil dintre tehnicile de imprimare, deoarece poate fi folosit pentru a imprima modele sau imagini pe aproape orice tip de suprafață, inclusiv hârtie, lemn și țesătură. În plus, procesul de serigrafie poate fi folosit și pentru crearea de lucrări de artă, pentru imprimarea etichetelor pe cutii de ambalaj, pentru imprimarea comercială și chiar pentru circuite electronice; acest lucru poate fi realizat prin utilizarea de materiale nesofisticate, inclusiv un șablon, cerneală, o racletă și o plasă fină din fibră sintetică sau mătase. Spre deosebire de alte tehnici de imprimare, cum ar fi imprimarea offset și litografia, sau litografia offset, procesul de imprimare serigrafică este destul de ușor de realizat. Cerneala este pur și simplu transferată pe o suprafață printr-un șablon.
Litografia offset, totuși, este o tehnică mai complexă decât procesul de serigrafie. Totuși, devine din ce în ce mai popular, deoarece poate produce printuri de înaltă calitate la costuri relativ scăzute. Folosind un strat hidrofug, desenele sunt realizate mai întâi pe o placă metalică care este montată ulterior pe un cilindru care se rotește pe măsură ce echipamentul de imprimare funcționează. Rolele separate apoi răspândiți apă și cerneală pe farfurie. Aceasta este urmată de depunerea cernelii peste acoperire și de transferul cernelii pe o rolă, apoi pe o suprafață, în special hârtie.
Șabloanele utilizate în procesul de imprimare serigrafică pot fi fie tăiate manual, fie produse fotografic, iar prin această a doua metodă sunt denumite apoi fotostencil. Fotostencilurile sunt de obicei realizate pe o peliculă cu adeziv, dar acoperirea ecranului cu o emulsie sensibilă la lumină este o altă alternativă. Ele sunt dezvoltate în apă după ce au fost expuse printr-un film pozitiv. În timpul dezvoltării, zonele de imagine continuă să fie solubile, dar sunt spălate. Interiorul cadrului servește ca depozit de cerneală, un lichid care este împins peste și prin ecran ca urmare a muncii efectuate de racleta.