Retorica este studiul vorbirii și scrisului în mod eficient. Îi învață pe elevi cum este folosită limba în comunicarea orală și scrisă. Retorica se concentrează pe metodele de comunicare cu ceilalți și se preocupă de eficacitatea limbajului și de impactul său emoțional.
Dispozitivele retorice sunt menite să afecteze acțiunile și opiniile cititorilor. Studenții de retorică descoperă cum scriitorii construiesc argumente folosind aceste dispozitive. Scopul retoricii este de a-i convinge pe alții să adopte un anumit punct de vedere sau să ia un anumit curs de acțiune.
Aristotel credea că studiul retoricii are cinci canoane sau principii stabilite. Ele sunt aranjamentul, invenția, livrarea, memoria și stilul. Aranjamentul se referă la structura unui argument coerent și încurajează vorbitorii și scriitorii să aranjeze un argument așa cum ar structura un eseu.
Invenția subliniază importanța persuasiunii. Scriitorul sau vorbitorul trebuie să ia în considerare ce fel de informații are nevoie pentru a-i convinge pe alții, iar unul dintre scopurile studiului retoricii este acela de a identifica scopurile și interesele din jurul situației persuasive. Delivery este preocupat de înțelegerea modului de utilizare a limbajului corpului și a tonului vocii pentru a crea un argument persuasiv de succes. Acest principiu recomandă oamenilor să folosească recuzită și un stil de livrare dramatic pentru a atrage atenția asupra punctelor cheie.
Memoria este un alt principiu în studiul retoricii. Cei care doresc să convingă trebuie să fie capabili să-și amintească suficient din argument pentru a-l prezenta fără omisiuni sau ezitare. Potrivit canonului de memorie, secretul pentru a susține un discurs convingător este repetiția. Timpul petrecut în practică depinde de cât de important este. Persoanele care au probleme cu memorarea pot folosi diverse metode practice de memorie pentru a-și aminti un discurs.
Principiul stilului în studiul retoricii descrie cum să depășești afirmațiile de bază ale faptelor și logica într-un argument. Stilul bun folosește cel mai bine limbajul și folosește argumentele pentru a implica emoțiile, mai degrabă decât intelectul singur. Cuvintele elocvente pot transmite unele mesaje mai bine decât cuvintele puternice, care pot declanșa răspunsuri de frică. Apelarea la emoție este necesară în influențarea deciziilor, deoarece majoritatea oamenilor ajung la un punct de decizie odată ce simt că argumentul este suficient de puternic.