Tratamentul ulcerului piciorului diabetic începe cu un medic care determină cauza. Apoi, medicul examinează îndeaproape ulcerul, observând localizarea acestuia pe picior, dimensiunea și posibila prezență a infecției. Tratamentul ulcerului piciorului diabetic depinde în întregime de ceea ce un medic determină în urma examinării sale. Posibilitățile variază de la monitorizarea atentă a ulcerului și prescrierea de antibiotice până la intervenții chirurgicale sau amputarea piciorului. Indiferent de forma de tratament pe care o primește un pacient, devine responsabilitatea pacientului la întoarcerea acasă să monitorizeze ulcerul, să se odihnească și să consulte imediat un medic dacă ar trebui să apară leziuni tisulare suplimentare.
Primul pas în tratamentul ulcerului piciorului diabetic este determinarea motivului pentru care s-a dezvoltat ulcerul. Acest pas este important, deoarece observațiile pacientului pot indica o problemă de bază. Deși persoanele cu diabet zaharat sunt mai predispuse decât populația generală să dezvolte ulcer la picior, apariția unui ulcer fără o cauză fizică, cum ar fi mersul crescut sau perioadele lungi de a sta în picioare, sugerează unui medic că pacientul își gestionează greșit diabetul. Aceste suspiciuni sunt ușor de confirmat prin testele de glucoză din sânge. Nivelurile ridicate de glucoză din sânge indică faptul că un ulcer s-a dezvoltat din cauza unei combinații de întărire arterială și neuropatie în interiorul piciorului.
Indiferent dacă cauza a fost vătămarea fizică sau gestionarea greșită a diabetului, tratamentul ulcerului piciorului diabetic depinde de rezultatele unui examen fizic. Lățimea și adâncimea ulcerului sunt deosebit de importante, deoarece un ulcer profund poate expune țesutul gras și mușchii. Pacienții cu ulcere mari ar trebui să se aștepte la un tratament mai invaziv și timpi de recuperare mai lungi. În timpul unei examinări, medicii caută și semne ale unei infecții. El sau ea ar putea lua un tampon de ulcer pentru a testa prezența infecțiilor virale, fungice sau bacteriene.
Dacă testele arată prezența unei infecții, un medic prescrie pacientului medicamente pe măsură ce acesta începe să trateze ulcerul. Ulcerele mai mici necesită doar o curățare și un bandaj. Un medic poate introduce tifon în cavitatea ulcerului; el sau ea îl va elimina în timpul unei vizite de urmărire. Ulcerele puțin mai mari pot necesita o intervenție chirurgicală minoră pentru îndepărtarea țesutului bolnav sau mort. Un pacient ar trebui să se aștepte la spitalizare scurtă, astfel încât un medic să poată monitoriza procesul de vindecare imediată.
Tratamentul ulcerului piciorului diabetic devine complicat atunci când un pacient prezintă mai multe ulcere mari și profunde. Aceste ulcere necesită o intervenție chirurgicală mai extinsă. Diabetul pacientului prelungește și perioada de recuperare, crescând șansele de complicații postoperatorii precum infecția. Amputația degetelor de la picioare și a piciorului însuși devine necesară atunci când ulcerele provoacă neuropatie extinsă și leziuni arteriale. În aceste cazuri amputația este avantajoasă, deoarece pacientul își poate relua mai repede o viață normală.
Deși există multe forme de tratament, responsabilitatea pentru îngrijirea postoperatorie este în principal a pacientului. La întoarcerea acasă, pacientul devine responsabil de schimbarea bandajelor și, dacă este necesar, de a continua să ia medicamente pentru combaterea infecției ulcerului. Dacă ulcerul s-a format din cauza gestionării greșite a diabetului, sunt necesare modificări ale stilului de viață pentru a preveni viitoarele ulcere și alte complicații ale diabetului. Chiar dacă un pacient urmează instrucțiunile medicului său, complicațiile sunt încă frecvente. Un pacient trebuie să solicite asistență medicală dacă reapare același ulcer sau un ulcer nou.