Sigilarea prin impuls este o metodă de etanșare termică a termoplasticului. Acest proces este doar una dintre numeroasele moduri de a încălzi materialele plastice de etanșare. Sigilarea prin impuls își ia numele de la metoda folosită pentru a crea căldură. O bobină mare fixă are un strat de plastic plasat pe ea – generează o explozie de căldură urmată de o explozie de răcire. Acest lucru va sigila termoplasticul și îl va răci imediat pentru a crea o legătură de lungă durată.
Lipirea plasticului este adesea mai ușoară decât lipirea altor substanțe. Plasticul are un grad ridicat de uniformitate, ceea ce înseamnă că o zonă a unui plastic este aproape imposibil de distins de o altă zonă a aceluiași plastic. Ca rezultat, atunci când plasticul este lipit, practic se topește în sine. Deoarece zona topită se leagă de ea însăși, adesea acționează ca și cum ar fi o piesă solidă, mai degrabă decât o îmbinare lipită.
Cu majoritatea materialelor plastice, căldura este metoda preferată de lipire. Agenții chimici de legare generează adesea vapori toxici și rareori funcționează la fel. Căldura este ușor de creat și nu produce deșeuri. Deoarece căldura este un agent atât de comun, există mai multe metode de utilizare pentru a lipi materialele plastice.
Când sunt utilizate ca parte a unui proces de asamblare, există trei tipuri comune de termoetanșare. Un dispozitiv de etanșare continuă este o zonă din procesul de asamblare care este întotdeauna foarte fierbinte. Materialele plastice se deplasează prin această zonă și se leagă pe măsură ce se mișcă. Aceasta este o metodă de etanșare „fără bibelouri”, deoarece există puțină supraveghere și nu există nicio garanție că procesul a funcționat corect.
O altă metodă comună de fabricare a etanșării la căldură la nivel este numită etanșare la puncte. Aceasta folosește o tijă metalică fierbinte continuu. Când piesa trece, tija o atinge într-un anumit loc. Aceasta este, în general, mult mai precisă decât etanșarea continuă, dar acoperă doar suprafețe mici odată.
Sigilarea prin impuls este adesea folosită ca parte a producției finale. Acest proces de etanșare este adesea folosit pentru a fuziona mai multe foi de termoplastic împreună. Uneori, foile de plastic conțin și alte substanțe care trebuie sigilate în straturi. În orice caz, etanșarea prin impuls va sigila o întreagă zonă simultan, indiferent de ceea ce ajunge să fie sigilat.
O mașină obișnuită de etanșare cu impuls arată similar cu o presă. Foile de plastic intră în mașină, așezate deasupra unei bobine de încălzire inactivă. Partea superioară a mașinii, care conține și o bobină de încălzire, coboară deasupra plasticului. Bobinele trec de la inactive la complet încălzite în câteva secunde, lipind instantaneu straturile de plastic. Multe mașini de etanșare prin impuls pompează apoi apă rece prin bobine, scăzând temperatura și întărind plasticul.