Inactivitatea fizică este o lipsă de exerciții fizice regulate. În timp ce o persoană se poate simți activă fizic dacă este ocupată cu serviciul, familia sau cu sarcinile, acesta poate să nu fie cazul decât dacă aceste activități includ exerciții cardiovasculare consecvente. Boala coronariană, problemele cu colesterolul, hipertensiunea arterială, diabetul și obezitatea sunt afecțiuni grave de sănătate legate de inactivitatea fizică.
Ca un ghid aproximativ, majoritatea oamenilor au nevoie de cel puțin o jumătate de oră până la o oră de exerciții cardiovasculare aproximativ cinci zile pe săptămână pentru a-și menține sănătatea. Exercițiile cardiovasculare fac corpul să se miște pentru a crește ritmul cardiac și a-i oferi oxigen în timp ce arde caloriile absorbite din alimente. Ciclismul, alergarea și înotul sunt exemple ale unor activități cardiovasculare populare. Exercițiile cardiovasculare se pot face acasă, într-o sală de sport sau într-un centru de recreere comunitar, în funcție de activitatea particulară. Trecerea de la inactivitatea fizică la exercițiile cardiovasculare poate fi la fel de simplă precum alergarea în sus și în jos pe scări sau dansul la radio.
Activitatea fizică este necesară pentru a arde caloriile absorbite din alimente. Creșterea în greutate rezultă dacă energia din caloriile absorbite o depășește pe cea a activităților fizice care arde calorii. Excesul de greutate duce de obicei la și mai multă inactivitate fizică, deoarece a fi mai grea face mai dificilă exercitarea regulată din cauza senzației de oboseală și a lipsei de aer chiar și cu un efort minim. Dacă inactivitatea și consumul excesiv de calorii continuă, este probabilă obezitatea, care este foarte mare, greutate corporală nesănătoasă.
Sedentar este un alt cuvânt pentru inactivitate fizică. Dacă o persoană are un stil de viață sedentar, el sau ea riscă să aibă multe probleme de sănătate, inclusiv diabet și boli coronariene. Boala coronariană apare atunci când arterele care duc sânge la inimă sunt blocate de acumularea de grăsimi din cauza inactivității și a dietei proaste. În loc să găsească scuze pentru a continua un stil de viață sedentar, toată lumea ar trebui să se angajeze într-o formă de activitate fizică timp de cel puțin 30 de minute în majoritatea zilelor săptămânii.
Găsirea de activități plăcute poate face mult mai ușoară oprirea obiceiului de inactivitate fizică. Dacă sporturile de echipă, înotul, ciclismul și alte activități nu sunt atrăgătoare, mersul în ritm alert zilnic sau aproape în fiecare zi este o opțiune pe care mulți oameni o pot face și pe care majoritatea medicilor o recomandă. Mersul într-un ritm destul de rapid ar trebui făcut la început pe o distanță scurtă. Distanța poate fi apoi mărită treptat pentru a provoca antrenament și pentru a crește sănătatea.
Dacă vremea este proastă, plimbătorul ar trebui să-și înlocuiască activitatea de mers în aer liber cu o rutină de exerciții în interior, în loc să sară peste un antrenament. Activitățile fizice în interior includ mersul pe o bicicletă de papetărie, exerciții împreună cu un videoclip de fitness sau doar mișcarea și dansul la radio. Cu o atitudine „fără scuze”, obiceiul nesănătos de inactivitate fizică poate fi înlocuit cu activități cardiovasculare regulate.