Incinerarea deșeurilor periculoase este o metodă de eliminare și control a deșeurilor în care deșeurile periculoase sunt arse la temperaturi ridicate pentru a reduce pericolul pe care îl prezintă și pentru a simplifica procesul final de eliminare a deșeurilor. Un deșeu periculos este orice produs de deșeuri, cum ar fi substanțele chimice corozive sau deșeurile medicale, care poate reprezenta o amenințare semnificativă pentru oameni sau pentru mediu dacă nu sunt utilizate metode adecvate de eliminare. Incinerarea acestor deșeuri la o temperatură ridicată poate, în multe cazuri, să distrugă sau să neutralizeze în alt mod componentele dăunătoare, reducând în același timp mult volumul final de deșeuri. Cei care folosesc sisteme de incinerare a deșeurilor periculoase trebuie, totuși, să aibă grijă să evite eliberarea de poluanți în aer, deoarece multe substanțe periculoase degajă gaze care ar putea dăuna oamenilor sau mediului.
Există trei componente principale ale unui sistem mediu de incinerare a deșeurilor periculoase. Camera de ardere principală în care sunt menținute temperaturi extrem de ridicate este denumită cuptor rotativ. Atât deșeurile solide, cât și cele lichide sunt plasate în cuptorul rotativ care se rotește lent pentru a se asigura că toate părțile deșeurilor sunt arse complet. Următoarea parte, numită post-ardere, este menținută la temperaturi și mai mari și este folosită pentru a rupe legăturile chimice din diferite gaze și lichide atomizate. În mod ideal, acestea vor reacționa cu oxigenul din cameră pentru a forma compuși inofensivi, cum ar fi dioxidul de carbon și apa.
A treia componentă principală a unui sistem de incinerare a deșeurilor periculoase se numește sistem de control al poluării aerului sau APCS. Orice particule solide rămase sau alte materiale potențial periculoase care rămân după ce deșeurile trec prin postcombustie sunt reduse la nivelurile specificate de o agenție guvernamentală sau de altă organizație de reglementare. După procesul de incinerare a deșeurilor periculoase, reziduurile solide rămân în partea de jos a cuptorului rotativ. Acesta este colectat și analizat pentru a se asigura că nu conține materiale periculoase. Este tratat în continuare pentru a neutraliza potențialul său de contaminare dăunătoare cât mai mult posibil înainte de a fi aruncat într-un depozit de deșeuri periculoase.
Ca și în cazul multor metode diferite de eliminare, incinerarea deșeurilor periculoase poate fi un proces riscant și uneori ineficient. Există multe reglementări diferite în vigoare, stabilite în general de un guvern sau de o organizație care conduce incineratorul, care asigură că deșeurile periculoase sunt gestionate corespunzător. Dacă, de exemplu, se constată că reziduul solid conține substanțe care sunt încă substanțial periculoase, reziduul va trebui eliminat într-un mod diferit. Nerespectarea reglementărilor, în special a celor stabilite de un guvern, poate duce la amenzi grave sau mai grave.