Indicele lichidului amniotic (AFI) este o măsurătoare și o scară a cantității de lichid amniotic prezentă în uter în timp ce o femeie este însărcinată. De obicei, calculul AFI este determinat ca parte a examinărilor cu ultrasunete de rutină, undeva în jurul săptămânii 20 de sarcină sau puțin mai târziu. Interesul pentru nivelurile de lichide ar putea apărea mai devreme dacă măsurarea este probabil prea mare sau scăzută și, dimpotrivă, unele femei nu li se măsoară niciodată nivelul lichidului dacă nu au o ecografie. Măsurarea și compararea acesteia cu indicele pot fi importante pentru a ajuta la determinarea sănătății fetale și materne și pentru a se asigura că este prezentă cantitatea potrivită de lichid pentru a sprijini dezvoltarea fătului.
În testul de determinare a cantității de lichid amniotic, ecograful sau specialistul în ecografie împarte uterul în patru cadrane și măsoară volumul de lichid din fiecare cu un aparat cu ultrasunete. Aparatul calculează apoi nivelul total al volumului fluidului care există în cadrane, ajungând la un număr în centimetri care poate spune dacă nivelurile sunt problematice. „Problematic” este definit ca având prea mult lichid sau prea puțin, care sunt numite și polihidramnios și, respectiv, oligohidramnios.
Polihidramnios este diagnosticat dacă indicele lichidului amniotic al unei femei este de 24 de centimetri sau mai mare. Oligohidramnios este diagnosticat dacă AFI este de 5 centimetri sau mai puțin. Femeile cu o măsură care se apropie de oricare dintre aceste numere, cum ar fi 6 sau 23, ar putea fi observate cu atenție și reevaluate la un moment ulterior.
Importanța evaluării femeilor însărcinate în funcție de indice se datorează problemelor asociate cu nivelurile ridicate și scăzute de lichid amniotic care pot complica o naștere sau pot cauza probleme semnificative în dezvoltarea bebelușului. Nivelurile scăzute de lichide pot sugera probleme de sănătate maternă, cum ar fi diabetul gestațional sau afecțiuni autoimune precum lupusul. Ele sunt, de asemenea, asociate cu unele defecte congenitale fetale, în special ale rinichilor, și cu o incidență mai mare a problemelor la travaliu, inclusiv cu travaliul prematur și cu un risc mai mare ca un copil să fie lipsit de oxigen în timpul procesului de naștere.
Atunci când o femeie are o măsurătoare prea mare a indicelui lichidului amniotic, aceasta sugerează anumite forme de malformații congenitale, în special cele care pot afecta capacitatea copilului de a înghiți lichide. Alte cauze apar mai rar, dar includ o incompatibilitate între factorii Rh din sângele mamei și copilului sau situații în care gemenii au comunicații anormale care amenință sănătatea unui geamăn, ceea ce se numește transfuzie de la gemeni.
AFI nu este întotdeauna o indicație de a face altceva decât de a privi cu atenție, iar multe femei care au o măsurătoare scăzută sau mare au travalii în siguranță și copii sănătoși. Când intervin profesioniștii din domeniul sănătății, aceștia pot decide să adauge lichid dacă AFI este scăzut sau să-l scurgă când este prea mare. Alte intervenții ar putea fi sugerate pe baza rezultatelor ecografiilor. De exemplu, o suspiciune a anumitor malformații congenitale ar putea justifica ecografii, examene sau teste cromozomiale mai extinse pentru a le diagnostica prenatal.