Industria cauciucului este o colecție largă de producători de compuși de cauciuc sintetic care derivă cauciucul din petrol, precum și producția de cauciuc natural. În 2005, aproape 21 de milioane de tone de cauciuc au fost produse în întreaga lume, iar aproape jumătate din aceasta era cauciuc natural. Prognozele din 2011 au estimat că piața globală de cauciuc pentru cloropren sintetic, una dintre cele mai utilizate soiuri de material, va crește la 445,300 de tone metrice până în anul 2017.
Producția de cauciuc este o afacere mare datorită gamei extrem de largi de aplicații pentru substanța în numeroasele sale forme. Cauciucul cloropren este utilizat într-o varietate de piese auto și electrice, adezivi și multe altele. Este, de asemenea, utilizat în anvelopele auto, iar capacitatea de producție în creștere a producătorilor din Asia și America Latină a acestui produs de bază alimentează creșterea acestuia. Compușii elastomeri termoplastici (TPE) sunt în creștere și în industria cauciucului și înlocuiesc produsele tradiționale din cloropren sintetic datorită costurilor de producție mai mici și a unei game mai largi de utilizări. TPE este transformat în produse pentru industrii la fel de diverse precum construcții, aerospațiale și silvicultură.
Cea mai mare piață de creștere până în prezent pentru produsele din cauciuc este sectorul Asia-Pacific, care este dominat de China. Cererea de cauciuc a acestei regiuni din 2011 este în creștere cu o rată de 3% pe an și este de așteptat să continue la acest nivel cel puțin până în 2017. Consumul global în industria cauciucului este dominat de producția de anvelope, care utilizează aproape 60% din tot cauciucul produs în fiecare an.
Industria cauciucului natural se bazează pe arbori de cauciuc care pot trăi aproximativ 32 de ani fiecare, cu 25 de ani de producție de cauciuc util. Cei mai productivi copaci din industria latexului produc aproximativ 4,409 de lire sterline (2,000 de kilograme) pe an de cauciuc uscat pentru fiecare 2.5 acri (10,000 de metri pătrați) de arbori de cauciuc pe o plantație. În timp ce prețurile cauciucului sintetic cresc și scad direct ca răspuns la prețurile globale la petrol, piața cauciucului latex este, de asemenea, afectată indirect de comerțul cu petrol.
Majoritatea cauciucului din latex este produs în țările din Thailanda, Indonezia și Malaezia. Producția din Vietnam a crescut brusc și din 2006, deși cota de piață a industriei cauciucului sintetice depășește încet latexul natural. Furnizarea de cauciuc natural de pe piața globală tind să fie mai ciclică din cauza condițiilor meteorologice, dar clonarea arborilor de cauciuc a dus la o stabilitate mai mare a nivelurilor de producție în timp.