Industria de îmbrăcăminte, cunoscută și sub numele de industria de îmbrăcăminte, industria confecțiilor sau industria modei, a început cu secole în urmă în casele din întreaga lume. Astăzi, industria de îmbrăcăminte prêt-à-porter este o industrie înfloritoare care ajunge la bărbați, femei și oameni de toate vârstele cu articole de îmbrăcăminte pentru toate scopurile, de la pur practic până la haute couture. Industria de îmbrăcăminte este plină de concurență constantă și în mare măsură guvernată de tendințele modei în continuă schimbare.
A fost o vreme când toate etapele de realizare a unei piese vestimentare se făceau acasă. De la tunsirea oilor pentru a furniza lână până la torsul aceleiași lâni pentru a crea fire și ață, care apoi au fost prelucrate într-o haină cioplită, toți acești pași au fost făcuți manual. Anii 1830 în America au marcat în mare măsură sfârșitul îmbrăcămintei filate acasă.
Îmbrăcămintea bărbătească, croită și personalizată, a marcat primele piese vestimentare în primii ani de început ai industriei de îmbrăcăminte. Acest lucru s-a tradus apoi în prima incursiune în îmbrăcămintea prêt-à-porter pentru bărbați. În acest moment, femeile încă își modelau propriile articole vestimentare.
În timpul Războiului Civil American, concentrarea industriei de îmbrăcăminte se concentrase pe uniformele soldaților. Ulterior, punctul central al industriei de îmbrăcăminte a devenit pentru prima dată îmbrăcămintea pentru femei. În acest moment, producția de îmbrăcăminte a intrat într-o treaptă mai mare decât a fost văzută până acum. De la sfârșitul războiului până la începutul anilor 1900, producția de îmbrăcăminte în Statele Unite, și mai precis în New York City, a crescut exponențial. După această perioadă însă, producția de îmbrăcăminte în Statele Unite s-a confruntat cu o scădere constantă datorită faptului că forța de muncă de peste mări s-a dovedit a fi mult mai puțin costisitoare. Statele Unite s-au trezit curând un importator mai degrabă decât un exportator de articole de îmbrăcăminte.
În cadrul industriei de îmbrăcăminte, Statele Unite sunt cel mai mare importator de îmbrăcăminte și articole de îmbrăcăminte. Aproximativ 97% din toate hainele achiziționate în Statele Unite sunt fabricate în afara țării. Cel puțin o parte din acest procent de articole de îmbrăcăminte este creată în China, Filipine și India.
Situat în cartierul Manhattan, Garment Center este punctul focal al industriei de îmbrăcăminte din Statele Unite. Această zonă de mai puțin de 1 milă pătrată este epicentrul tuturor designului vestimentar din întreaga lume. Nicăieri altundeva nu există o locație mai concentrată a gânditorilor și creatorilor de modă.