Industria lemnului include oameni, locuri și locuri de muncă care se concentrează pe creșterea copacilor pentru lemn, tăierea acelor copaci, transportul lor, transformarea copacilor în cherestea, transformarea lemnului în obiecte utilizabile și orice alt serviciu care implică utilizarea lemnului. De la pădurari la lucrători în lemn și de la producătorii de scule la șoferi de livrare, industria lemnului include o gamă largă de locuri de muncă și activități care fac lemnul utilizabil pentru consum de către publicul larg. Administratorii de pădure sunt probabil prima verigă a lanțului, deoarece sunt responsabili pentru creșterea copacilor noi, gestionarea creșterii pădurilor și chiar tăierea copacilor pentru transport.
Producătorii de mașini grele pot fi, de asemenea, considerați parte a industriei lemnului, deoarece excavatoarele, buldozerele, buldoexcavatoarele și alte mașini grele sunt adesea folosite în procesul forestier. Pentru a transporta mărfurile pot fi folosite camioane de livrare și camioane cu lemne special concepute; stivuitoarele pot fi folosite pentru a încărca și descărca camioanele cu lemne. Alte mașini grele pot fi folosite pentru tăierea lemnului, depozitarea sau modelarea în alt mod pentru uz comercial.
Morile de cherestea sunt părți cheie ale industriei lemnului, deoarece aceste mori sunt locul în care copacii sunt transformați în cherestea sau celuloză utilizabilă. Părți ale copacului pot fi folosite pentru a face produse precum hârtie, în timp ce alte părți pot fi folosite pentru aplicații precum construcții, fabricarea de mobilier, structuri de susținere și așa mai departe. Producătorii de produse chimice se pot încadra și în categoria industriei lemnului, deoarece substanțele chimice speciale sunt adesea folosite pentru tratarea lemnului folosit în construcții. Aceste substanțe chimice ajută la prevenirea daunelor cauzate de apă, infestarea cu insecte și chiar deformarea, despicarea, crăparea și alte tipuri de daune.
Unitățile de vânzare cu amănuntul se încadrează și în categoria industriei lemnului. Unele depozite de cherestea și magazine de hardware vor vinde cherestea și alte tipuri de lemn tăiat, în timp ce alte unități de vânzare cu amănuntul pot vinde produse din lemn. Magazinele de mobilă sunt poate unul dintre cele mai frecvente tipuri de magazine care se încadrează în această categorie, deoarece o mare parte din mobilierul conceput pentru uz casnic prezintă lemn într-o anumită capacitate. Și alte produse de consum pot fi fabricate din lemn și, în general, vor fi considerate parte din industria lemnului. Producătorii de scule, de exemplu, proiectează adesea unelte de mână cu mânere din lemn; ciocanele, topoarele, barosul și așa mai departe vor avea lemn puternic pentru mânere, mai degrabă decât metale mai grele și mai scumpe. Alți membri ai industriei pot include producători de bâte de baseball, editori de cărți, companii de construcții și inginerie și multe altele.