Industria petrolieră este un conglomerat de companii, întreprinderi și persoane care caută, transportă, rafinează, distribuie, fac publicitate sau se ocupă în alt mod cu petrol și produse asociate. Procesul de găsire și, în cele din urmă, de livrare a petrolului către consumatori este complicat și implică mai mulți pași, astfel încât industria petrolieră este una semnificativ mare, care include mulți oameni din întreaga lume. Forarea petrolului este una dintre primele etape în procesul de dezvoltare a petrolului, iar centrele de distribuție precum magazinele de vânzare cu amănuntul sau benzinăriile sunt una dintre ultimele etape; toate locurile de muncă, oamenii și procesele dintre acestea sunt, de asemenea, o componentă majoră a industriei petroliere.
Agențiile de publicitate și agențiile de marketing sunt, de asemenea, o componentă majoră a industriei petroliere. Ei sunt responsabili pentru a transmite ideea consumului de ulei consumatorilor care în cele din urmă vor cumpăra produsele. Agenții de publicitate și agențiile de marketing pot lucra direct cu companiile petroliere pentru a proiecta și implementa o strategie de marketing, precum și o identitate a companiei. Orice, de la dezvoltarea logo-ului la distribuția de comunicate de presă, se încadrează în categoria de publicitate și marketing, dar în cadrul industriei petroliere.
Unitățile de vânzare cu amănuntul, cum ar fi magazinele de piese auto, magazinele universale, benzinăriile și altele, se încadrează, de asemenea, în industria petrolului, deoarece se ocupă cu produse produse de industrie. De la ulei de motor la unele produse cosmetice, magazinele de vânzare cu amănuntul oferă nenumărate produse dezvoltate și distribuite de companiile petroliere. Unii ar putea chiar argumenta că industria materialelor plastice se încadrează în domeniul industriei petroliere, deoarece materialele plastice sunt pe bază de petrol. Industria este una complexă care se extinde în alte industrii majore care folosesc petrolul pentru a-și fabrica propriile produse.
Serviciile de transport se încadrează și în industria petrolului. Cisternele pot transporta cantități mari de petrol cu barca; camioanele mari îl pot transporta pe drum; chiar și avioanele și trenurile pot transporta petrol la rafinării sau la unități de vânzare cu amănuntul. Unele companii sunt specializate în construirea de conducte care pot transporta petrol pe distanțe lungi, făcând procesul de mutare a petrolului de la locurile de foraj la rafinării mai rapid și mai eficient.
Companiile de foraj petrolier sunt unul dintre primii roți dinți din mașina industriei petroliere. Aceste companii folosesc tehnici de foraj de înaltă tehnologie pentru a găsi și extrage petrol de pe pământ. Aceștia sunt responsabili pentru extracția sigură și curată a petrolului, precum și pentru transportul acestuia la rafinării, unde uleiul este schimbat în produse de consum utilizabile. Companiile de foraj pot construi instalații complexe de foraj în ocean sau mașini de forat și pe uscat.