Ingineria acvaculturii este ingineria instalațiilor, echipamentelor, proceselor și sistemelor necesare creșterii și recoltării animalelor și plantelor acvatice în scopuri comerciale. Există puține programe de educație formală în întreaga lume dedicate în mod special ingineriei acvacultură. Oamenii care practică în acest domeniu au de obicei diplome în acvacultură, științe biologice sau discipline tradiționale de inginerie, cum ar fi ingineria agricolă sau ingineria mediului.
Acvacultura este o industrie în creștere rapidă care încearcă să satisfacă cererea în creștere la nivel mondial pentru pește, crustacee, alge marine și alte specii acvatice. Deoarece peștele este produsul major al industriei, acvacultura este cunoscută în mod obișnuit ca piscicultură. Peștii și alte specii acvatice sunt crescute, crescute, recoltate și procesate în condiții controlate menite să maximizeze randamentul și profiturile și să minimizeze costurile și impactul asupra mediului.
Fermele piscicole și instalațiile similare sunt destul de dependente de apă. Unele operațiuni își cresc culturile în aer liber, adesea în cuști plasate în corpuri de apă naturale sau artificiale. Speciile de apă dulce pot fi cultivate în iazuri sau rezervoare, în timp ce speciile marine sunt de obicei crescute în apele oceanice. Acestea sunt numite procese de intensitate scăzută, deoarece au loc în medii deschise în care inginerii pot avea doar un control limitat asupra unor aspecte operaționale. Acvacultura de mare intensitate este practicată în rezervoare sau alte instalații interioare în care condițiile pot fi strict controlate și menținute.
Ingineria acvaculturii este profund preocupată de problemele legate de apă, în special de circulația și calitatea apei. Aceste domenii necesită experiență în hidrologie, hidraulică și aspecte ale oceanografiei, ingineriei civile și ingineria mediului. Inginerii din acvacultură sunt adesea chemați să proiecteze sau să supravegheze funcționarea și întreținerea pompelor, sistemelor de conducte și a altor echipamente de transport cu apă. Cunoștințele despre chimia apei sunt, de asemenea, esențiale. Operațiunile de acvacultură marină care utilizează apă de mare și instalațiile de acvacultură de apă dulce care utilizează ape interioare au cerințe foarte diferite privind chimia apei.
Generarea și manipularea deșeurilor sunt preocupări majore în piscicultură, deoarece multe animale sunt limitate într-un spațiu limitat. Materialele reziduale includ urina, materii fecale, alimentele neconsumate și carcasele de pești morți. Aceste deșeuri reprezintă un pericol pentru sănătatea peștilor din incinte închise și reprezintă o problemă de mediu în apele interioare și oceanice. Aceasta înseamnă că sunt necesare sisteme de tratare, eliminare și eliminare a deșeurilor la majoritatea unităților de acvacultură la scară largă.
Știința biologică, în special biologia speciilor acvatice, este o altă componentă cheie a ingineriei acvaculturii. Cunoașterea științei biologice este necesară pentru a proiecta și opera sisteme care vor menține creaturile vii sănătoase și înfloritoare. De asemenea, este esențial pentru satisfacerea nevoilor lor de mediu pentru reproducere.
Pe lângă aceste abilități de bază, ingineria acvaculturii necesită de obicei expertiză în alte domenii. Un exemplu este supravegherea proiectării și construcției clădirilor, a instalațiilor și a corpurilor de apă sau a rezervoarelor exterioare. Procesarea speciilor acvatice în produse finite poate necesita mașini specializate, inclusiv robotică sau sisteme automate. Echipamentele sofisticate de monitorizare, testare și control al calității apei sunt adesea folosite în operațiunile de acvacultură. Modelarea computerizată poate fi, de asemenea, necesară pentru a prezice sau simula condițiile de calitate a apei sau producția de pește de-a lungul timpului în diferite condiții operaționale.