Acvacultura este procesul de creștere a peștilor și a altor vieți acvatice în medii controlate, spre deosebire de pescuitul comercial, care este practica de prindere a peștilor și a vieții acvatice din sălbăticie. Un acvacultor este o persoană care lucrează la o instalație de acvacultură și gestionează funcționarea acesteia. Această persoană este un participant în domeniul mai larg al biologiei marine și el sau ea va avea o înțelegere solidă și o pregătire solidă cu privire la viața acvatică, ecosistemele marine, practicile de pescuit și agricultură și problemele comune de mediu și birocratice referitoare la acvacultură. Un acvacultor va trebui să obțină cel puțin o diplomă de licență, și foarte adesea o diplomă de master sau doctorat, pentru a lucra în domeniu.
Nu este surprinzător că un acvacultor trebuie să locuiască sau cel puțin să lucreze în apropierea unei surse de apă. Acest lucru poate însemna că iazurile și lacurile cu apă dulce sunt folosite pentru a crea instalația de acvacultură sau chiar oceane pentru mediile cu apă sărată. Unele instalații sunt complet artificiale și sunt închise într-o structură special proiectată, ceea ce înseamnă că instalația nu trebuie neapărat să fie în apropierea unei surse naturale de apă. Companiile independente pot deschide astfel de facilități pentru a cultiva pește pentru vânzare pe piețe, în timp ce alte facilități pot efectua cercetări asupra diferitelor ecosisteme și comportamente. Un acvacultor poate lucra în oricare dintre aceste facilități și multe altele, în funcție de cariera și obiectivele de cercetare ale acelei persoane.
O parte dintre sarcinile unui acvacultor includ monitorizarea sănătății peștilor și luarea în considerare a siguranței generale a apei. În acest sens, un acvacultor este un om de știință care efectuează cercetări constante asupra unui anumit ecosistem, fie el natural sau artificial. În alte situații, acvacultorul este mai degrabă un fermier, care crește și recoltează pești și îi pregătește pentru vânzare. El sau ea poate chiar interacționa cu potențiali clienți, acționând astfel ca un vânzător pentru pescuit sau alt mediu de acvacultură.
Este probabil ca acvacultorii să aibă nevoie să știe cum să opereze unele mașini grele și ar putea chiar să fie responsabili pentru repararea sau întreținerea utilajelor. Aceasta nu este, de obicei, o funcție principală a jobului, dar deoarece mulți dintre acești profesioniști lucrează în medii care nu oferă o cantitate semnificativă de personal de sprijin, acvacultorii trebuie să fie adaptabili și pregătiți pentru diferite tipuri de muncă. Dacă instalația de acvacultură se află pe un corp natural de apă, este posibil ca profesioniștii din domeniu să fie capabili să opereze bărci de diferite dimensiuni.