Ingineria industrială este analiza sistemelor complexe pentru a îmbunătăți eficiența și funcționalitatea. O serie de subspecialități din cadrul acestei discipline acoperă subiecte variind de la management la sistemele de îngrijire a sănătății. Inginerii industriali pot acționa ca consultanți în timpul fazelor de planificare ale proiectelor și pot fi, de asemenea, implicați în analize critice pentru a determina cum se poate îmbunătăți o afacere. Colegiile și universitățile cu programe de licență în această materie oferă adesea educație într-un număr de discipline și se pot concentra pe anumite subiecte de interes. Este important să revizuiți ofertele la un program de inginerie industrială pentru a determina dacă va satisface nevoile individuale ale unui student.
Folosirea cuvântului „industrial” implică faptul că ingineria industrială are loc în medii precum fabrici, dar de fapt domeniul este mult mai larg. Unii ingineri industriali lucrează la sarcini precum proiectarea liniilor de producție, îmbunătățirea controlului calității și ajutarea fabricilor să devină mai eficiente. Alții pot lucra în management, nu doar în producție, ci și în alte domenii de afaceri. Instituțiile financiare, de exemplu, pot folosi un inginer industrial pentru a-și îmbunătăți produsele și serviciile.
Lanțurile de aprovizionare, de la sursă la client, se încadrează în inginerie industrială. Aceasta poate include produse fabricate, dar poate implica și servicii. În mediile de îngrijire a sănătății, de exemplu, furnizarea fără probleme a serviciilor și menținerea adecvată a înregistrărilor sunt ambele importante. Inginerii industriali pot proiecta sisteme de înregistrări medicale pentru spitale și clinici pentru a le permite să stocheze și să proceseze informații în mod eficient. La fiecare pas al unui proces complex, un inginer industrial poate fi capabil să facă recomandări de îmbunătățire.
Membrii acestui domeniu pot lua în considerare și subiecte precum alocarea resurselor. Pe lângă resursele fizice, cum ar fi echipamentele, acestea pot include resurse umane, capital și așa mai departe. Experții în inginerie industrială aleg de obicei un anumit domeniu de practică pe care să se concentreze; cineva ar putea, de exemplu, să cunoască în special nevoile fabricilor chimice, inclusiv aprovizionarea, producția, controlul calității și livrarea. Reținerea unui inginer industrial poate ajuta o fabrică cu un design nou-nouț de la zero sau îmbunătățiri ale unei instalații existente.
Munca în domeniul ingineriei industriale poate necesita o diplomă avansată, în funcție de natura domeniului de specialitate al unui inginer. Specialiștii în management, de exemplu, ar putea avea nevoie de diplome de master pentru a acționa ca consultanți. Tehnicienii care asistă în procese pot fi capabili să lucreze cu diplome de licență. Mulți ingineri industriali aparțin și organizațiilor comerciale. Acest lucru le permite să facă schimb de informații și idei, să participe la conferințe și să se angajeze în alte activități de dezvoltare profesională.