Îngrășământul cu fosfat este un îngrășământ bogat în fosfor. Majoritatea îngrășământului cu fosfat provine din roca fosfatică, un mineral extras în cantități masive de milioane de tone din locații din întreaga lume. Acest mineral oferă unul dintre cei trei nutrienți principali de care au nevoie toate plantele pentru o creștere viguroasă; celelalte două sunt azotul și potasiul.
Roca de fosfat este extrasă cel mai adesea în mine mari deschise; zăcăminte notabile sunt în Maroc, China, Florida și America de Sud. Acest minereu brut este folosit ocazional ca îngrășământ fără nicio prelucrare ulterioară, în special în solurile acide, unde servește dublu scop de a crește pH-ul. Îngrășămintele cu fosfat de rocă devin din ce în ce mai puțin obișnuite, deoarece roca brută oferă relativ puțin fosfor pentru greutatea sa, iar costurile de transport o fac mai scumpă decât îngrășământul cu fosfat rafinat.
Procesul prin care roca fosfatică este transformată în îngrășământ fosfat implică tratarea cu acid sulfuric; rezultatul este adesea numit „superfosfat”. Acest tratament cu acid sulfuric extrage fosfații din minereul brut și creează o formă solubilă în apă. Acesta este amestecat cu apă pentru a crea un număr de compuși de îngrășăminte similari într-o formă lichidă concentrată care este ușor de aplicat pe câmpuri și culturi.
Îngrășământul superfosfat solubil în apă este uneori ambalat și expediat sub formă granulară pentru a reduce costurile de transport. Acest tip de îngrășământ fosfat este apoi amestecat cu apă de către utilizatorul final pentru aplicare. Îngrășămintele cu fosfat sunt uneori combinate cu alte îngrășăminte primare pentru a crea îngrășăminte complete. Fosfatul de potasiu și fosfatul de amoniu sunt fosfați combinați cu potasiu și, respectiv, amoniac.
Îngrășămintele complete conțin cantități din toate cele trei substanțe nutritive primare ale plantelor; acestea sunt de obicei combinate într-un amestec granular și ambalate pentru transport. Aceste îngrășăminte sunt etichetate în funcție de procentele relative ale cantităților celor trei ingrediente din amestec în greutate, iar aceste proporții vor fi notate pe etichetă printr-o serie de trei numere separate prin liniuțe. Aceste numere se referă la cantitățile de azot, fosfor și, respectiv, potasiu și sunt în general reprezentate de simbolurile lor chimice individuale N, P și K.
Un îngrășământ complet poate fi etichetat ca având o formulă de 10-15-20 NPK. Aceasta înseamnă că îngrășământul are 10% azot în greutate, 15% fosfor în greutate și 20% potasiu în greutate. Restul produsului este alcătuit din alte ingrediente, care pot include și alte plante nutritive utilizate în cantități mai mici, cum ar fi sulf, fier, magneziu și altele.