Îngrășământul NPK se referă la cei trei nutrienți elementari găsiți în îngrășământul obișnuit de grădină: azot (N), fosfor (P) și potasiu (K) sau potasiu. Privite și ca NPK, cratimele sunt reprezentative pentru procentele fiecărui element din îngrășământ. Aceste trei elemente majore sunt nutrienți importanți pentru sănătatea generală a plantelor și, în funcție de tipul de specie de plante, vor avea un efect diferit asupra cât de bine va prospera o grădină.
La orice centru de îmbunătățire a locuinței, există o varietate de opțiuni când vine vorba de îngrășăminte NPK. Numerele văzute pe pungi reprezintă, în ordine, procentele de azot, fosfor și potasiu conținute în amestec. Un sac de îngrășământ 10-20-10 va conține 10% azot, 20% fosfor și 10% potasiu.
Azotul funcționează ca mijloc pentru ca planta să producă mai multă clorofilă. Acest lucru va duce la o creștere abundentă și va permite o culoare verde închis. Multe îngrășăminte NPK pentru gazon au un conținut ridicat de azot pentru a ajuta la producerea de iarbă luxuriantă și verde.
Fosforul ajută la creșterea inițială a plantelor, contribuind la dezvoltarea rădăcinilor și la înflorirea sănătoasă. Concentrații mai mari de fosfor pot fi utile atunci când plantați o grădină nouă sau semănați un gazon.
Potasiul din îngrășământul NPK oferă un impuls imunitar plantelor, protejându-le de anumite boli. De asemenea, ajută la dezvoltarea rădăcinilor solide. Potasiul oferă, de asemenea, protecție împotriva intemperiilor sezoniere, cum ar fi frigul extrem sau seceta.
Pe lângă tipul de plantă, alte considerații pentru alegerea tipului potrivit de îngrășământ NPK ar trebui să includă solubilitatea în apă și tipul de sol utilizat. Dacă îngrășământul este organic sau produs chimic este, de asemenea, un aspect important. Îngrășământul natural va conține de obicei niveluri mai scăzute de nutrienți decât îngrășământul produs chimic.
O altă alegere pentru grădinar este dacă să folosească amestecuri solide sau lichide de îngrășământ. În general, un îngrășământ lichid va trebui aplicat în zonă mai des și este predispus să fie spălat de ploaie, în timp ce îngrășământul solid are șanse mai mari de absorbție. În timp ce alegerea tipului de îngrășământ NPK de utilizat poate părea confuză, o regulă tipică este că plantele cu flori și legumele vor necesita mai mult îngrășământ cu un nivel mai ridicat de azot, în timp ce plantele cu creștere lentă vor avea nevoie de mai puțin îngrășământ.