Îngrijirea de reabilitare este un termen incredibil de larg. În principal, se concentrează pe abordarea unui aspect al sănătății sau al funcției care este afectată și pe încercarea de a-l îmbunătăți, printr-o varietate de terapii. Există mai multe tipuri de îngrijiri de reabilitare care ar putea fi discutate și acestea includ: reabilitarea fizică după leziuni traumatice sau leziuni cerebrale, reabilitarea dependenței de droguri/alcool sau alte dependențe și reabilitarea după boli mintale. Îngrijirea poate fi efectuată într-o varietate de setari, care includ spitale, unități de tratament de zi și clinici ambulatoriu.
Atunci când oamenii suferă leziuni ale membrelor sau ale altor funcții ale corpului care modifică capacitatea de a acționa sau de a funcționa „în mod normal”, ar putea fi nevoiți să petreacă timp într-o unitate de îngrijire de reabilitare. O persoană care și-a pierdut un membru sau a suferit un accident vascular cerebral ar putea avea la fel de probabil să aibă nevoie de o spitalizare într-un astfel de loc, odată ce boala sau leziunea inițială sunt stabilizate. Persoana care și-a pierdut un membru ar urma terapie fizică și, eventual, terapie ocupațională pentru a învăța cum să funcționeze fără ea sau să folosească proteze, iar persoana care a suferit un accident vascular cerebral ar putea avea nevoie de terapie fizică, ocupațională și de logopedie pentru a combate orice leziune cerebrală care a apărut. Odată ce oamenii au primit terapie preliminară într-un spital, ei ar putea fi externați acasă, dar ar putea continua să aibă nevoie de sprijin de la o varietate de terapeuți pentru a continua progresul.
Oamenii care sunt dependenți pot alege să intre într-un program de tratament pentru droguri, care este într-un spital de reabilitare. De fapt, unii oameni numesc asta „intrare în dezintoxicare”. La centrele de tratament pentru droguri, oamenii se pot recupera de la efectele inițiale ale sevrajului de droguri și apoi pot participa la consiliere și la alte exerciții care continuă îngrijirea de reabilitare și reduc probabilitatea de a utiliza din nou în viitor. Odată ce au finalizat această formă de program, care ar putea dura de la câteva săptămâni la câteva luni, dependenții care se recuperează ar putea căuta sprijin din exterior cu un consilier în domeniul drogurilor și alcoolului, un terapeut sau cu grupuri precum Alcoolicii sau Narcoticii Anonimi.
În mod similar, persoana cu o afecțiune mintală severă ar putea avea nevoie de spitalizare pentru a stabiliza medicamentele și a restabili o mai mare claritate. La fel ca multe dintre celelalte exemple citate, îngrijirea continuă în exterior cu terapeuți, psihiatri și, eventual, terapeuți ocupaționali pentru a ajuta la recâștigarea vieții și la găsirea unui loc de muncă. În toate cazurile, această îngrijire are mai multe niveluri.
După cum sa menționat, principalele niveluri sunt spital, tratament de zi și îngrijire pe bază de programare. Spitalele de reabilitare pot fi primul pas pentru mulți oameni, deși altele nu vor necesita nici un fel de spitalizare. Unii oameni primesc îngrijire extinsă de reabilitare prin intermediul centrelor de tratament ambulatoriu sau de zi și, de obicei, vor merge acasă noaptea pentru a se alătura familiilor după ce au petrecut ziua într-o varietate de terapii. Alternativ, unii oameni pot obține ajutorul de care au nevoie în diferite locuri de ambulatoriu, cum ar fi centre de consiliere, clinici de kinetoterapie sau altele. Acestea nu sunt mai puțin importante pentru îngrijirea de reabilitare și ajută pacienții să finalizeze procesul de recăpătare a funcției pe care o pot.