Instabilitatea genunchiului, numită și cedare, se referă la subluxația genunchiului, sau deschiderea anormală, în timpul anumitor activități. De obicei, această instabilitate este legată de o leziune cronică sau acută a ligamentelor numită ligament încrucișat anterior și ligament colateral medial. Rupturile de ligament care pot provoca instabilitate la nivelul genunchiului pot fi cauzate de răsucirea sau răsucirea în așa fel încât să inițieze o ruptură în ligamentul încrucișat anterior.
Mulți oameni presupun că, atunci când experimentează cedarea unui genunchi, se confruntă cu adevărata instabilitate a genunchiului. Cel mai adesea, acesta nu este cazul. Atunci când pacienții se plâng de flambarea genunchiului atunci când merg, ei descriu de obicei disfuncție femurală rotuliană și nu un genunchi instabil. Deși, simptomele pot fi similare, structurile afectate diferă.
În general, tratamentul acestei afecțiuni depinde de amploarea sau gradul instabilității și de dacă leziunea este sau nu cronică sau acută. De obicei, majoritatea leziunilor de gradul 1 până la 2 pot fi tratate cu succes fără intervenție chirurgicală; aceste leziuni sunt de obicei rupturi de ligamente care nu sunt complete. Cele mai multe leziuni ale genunchiului de gradul 3 sunt clasificate drept lacrimi complete. De obicei, leziunile de gradul 3 care cauzează instabilitate necesită de obicei reconstrucție chirurgicală sau reparare.
Leziunile ușoare până la moderate ale genunchiului care provoacă instabilitate pot fi tratate cu medicamente antiinflamatoare. Adesea, problemele la genunchi și durerea sunt asociate cu umflarea. Medicamentele antiinflamatoare nu numai că sunt eficiente în tratarea inflamației sau umflăturilor, dar sunt, de asemenea, eficiente pentru ameliorarea durerii. La pacienții care nu pot lua aceste medicamente, pot fi luate analgezice pe bază de rețetă sau fără prescripție medicală. Deși nu sunt eficiente în tratarea umflăturilor, ele pot ajuta la atenuarea durerii.
De obicei, pentru a diagnostica instabilitatea genunchiului, medicul va cere pacientului să se plimbe, să îndrepte și să-și flexeze genunchiul. Apoi, medicul poate palpa sau simți rotula și zona înconjurătoare pentru a determina dacă este prezentă o nealiniere osoasă sau dacă mușchii sunt slabi. Uneori, se vor efectua radiografii pentru a determina dacă rotula este aliniată corect.
Dacă se stabilește că genunchiul este luxat, poate fi necesar să fie repus în poziția corectă. De multe ori, medicul poate exercita manual o presiune ușoară asupra genunchiului și îl poate împinge înapoi în alinierea corectă. Această procedură, pe lângă exercițiile de întărire și utilizarea unei bretele de stabilitate, poate fi eficientă în ameliorarea simptomelor de cedare a genunchiului. Cu un tratament adecvat și eficient, pacientul obține adesea ușurare în una până la trei luni.