Instruirea individualizată este o metodă de instruire care personalizează instruirea la nevoile și stilul de învățare al cursantului. Acest lucru se realizează prin variarea ritmului de instruire, a metodei de învățare folosită și a conținutului de învățat. Adesea, acest lucru se realizează în contextul unui grup mai mare prin utilizarea de materiale didactice de înaltă calitate și timpul redus de curs. Instruirea individualizată nu este același lucru cu instrucția unu-la-unu; este pur și simplu modificarea procesului pentru a satisface nevoile fiecărui cursant individual din grup.
Una dintre modalitățile prin care instruirea individualizată încearcă să răspundă nevoilor cursantului este prin modificarea ritmului de instruire. Permițând cursanților să progreseze prin conținut în propriul ritm, se păstrează mai multe cunoștințe și se pierde mai puțin timp. Persoanele care sunt capabile să înțeleagă rapid un concept sunt capabile să meargă mai departe, în timp ce cei care au nevoie de mai mult timp pentru a înțelege pot lua atât timp cât au nevoie fără presiune pentru a se potrivi cu ritmul grupului. Acest lucru poate însemna că cursanții sunt la niveluri diferite și la diferite materii, progresând rapid prin subiectele care implică zone de forță și mai lent prin cele care necesită mai mult efort.
O altă modalitate de a personaliza instruirea folosind instruirea individualizată este prin utilizarea materialelor de instruire atent selectate. Persoanele cu stiluri diferite de învățare pot folosi materiale diferite pentru a studia conținut similar. Cei care învață cel mai bine prin ascultare pot folosi materiale cu o componentă audio puternică, în timp ce cei care învață vizual pot folosi un manual mai tradițional sau materiale cu o componentă video. Instruirea bazată pe computer poate fi o modalitate bună de a realiza acest lucru, deoarece utilizează adesea o abordare multimedia care este utilă cu o varietate de stiluri de învățare. Unele exemple includ caracteristici care permit textului să fie auzit și văzut pentru cursanții audio și încorporarea de videoclipuri pentru cursanții vizuali.
Calitatea materialelor didactice devine extrem de importantă atunci când se utilizează instruirea individualizată. Materialele trebuie să fie de o calitate excepțională, explicând pe deplin conținutul de învățat. Acest lucru permite cursantului să se miște mai ușor în propriul ritm, deoarece el sau ea nu trebuie să se bazeze atât de mult pe explicațiile din prelegeri. De asemenea, eliberează o mare parte din timpul instructorului de la prelegeri, astfel încât el sau ea să poată petrece cea mai mare parte a timpului monitorizând progresul cursanților și asistând pe cei care au nevoie de el.
Utilizarea instruirii individualizate poate satisface, de asemenea, nevoile individuale ale cursantului, permițând variației conținutului într-o anumită măsură, în funcție de interesele și punctele forte ale cursantului. Odată ce conținutul necesar de bază a fost învățat, indivizii pot fi liberi să urmeze învățarea suplimentară în cadrul subiectului, în funcție de interesele lor. De asemenea, cursanții cu puncte forte în anumite domenii pot petrece timp suplimentar pe acestea și le pot include în alte domenii, acolo unde este posibil.