Varietatea de echipamente de diagnostic, control și monitorizare utilizate în scopuri medicale cuprinde o serie de instrumente biomedicale. Aceste sisteme electronice pot fi utilizate în cabinetul unui medic, într-un laborator medical sau pot fi implantate într-un pacient; de exemplu, un stimulator cardiac. Acestea includ adesea monitoare cardiovasculare și neurologice, senzori, amplificatoare și dispozitive care transmit diferite semne vitale biologice. Dezvoltate de experți în inginerie biomedicală, sistemele utilizate de unități sau de pacienți pot funcționa fără energie electrică sau fără baterii și pot transmite adesea date fără fir.
Instrumentele biomedicale includ de obicei senzori de forță și presiune folosiți adesea pentru a monitoriza fluxul sanguin sau funcția pulmonară, de exemplu. În categorie sunt incluse și amplificatoarele care procesează semnalul de la aceste traductoare. La fel și controlerele de temperatură, diferitele tipuri de pompe, precum și echipamentele de măsurare cu ultrasunete și sistemele de achiziție de date. Mulți senzori care monitorizează funcțiile corpului au capacitatea de a funcționa în coordonare cu alte dispozitive, precum și de a diagnostica problemele electronice și de a transmite date fără fir. Datele sunt adesea transmise prin aer, apă și țesuturi precum oasele și grăsimea, în timp ce un pacient poate purta un transmițător în cazul unui dispozitiv care este implantat sau chiar înghițit.
Echipamentul de laborator poate fi utilizat pentru testarea probelor de țesut și sânge. Lumina cu spectru infraroșu și ultraviolet este adesea folosită pentru a detecta semnăturile diferitelor substanțe. Diferite tipuri de forme de undă pot ajuta la analiza sensibilității și ratelor de absorbție ale compușilor. Rezultatele testelor medicale sunt în general produse prin instrumente biomedicale care funcționează ca atare. Acest lucru este adesea util în diagnosticarea stărilor de sănătate și în monitorizarea funcției diferitelor sisteme ale corpului.
Operarea și proiectarea instrumentelor biomedicale sunt de obicei responsabilitatea unui inginer biomedical. Postul poate fi o poziție în cercetare, operarea de utilaje în spitale, cum ar fi sistemele de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) sau dezvoltarea de produse farmaceutice. În general, inginerii trebuie să se înscrie la programe de colegiu sau universitate care includ cursuri de matematică, chimie, științe moleculare și biologie. De asemenea, se dobândește experiență în utilizarea diferitelor instrumente și în determinarea celor corecte de utilizat în funcție de starea pacientului.
Instrumentele biomedicale au avansat în secolul 21 odată cu dezvoltarea computerelor mai rapide și a componentelor miniaturizate. În unele cazuri, chirurgii pot opera folosind mașini microscopice. Circuitele integrate sunt adesea folosite pentru a colecta date și a procesa o cantitate mare de informații despre semnele vitale ale unui pacient. Diferitele tipuri de echipamente biomedicale pot ajuta, de asemenea, la detectarea mai promptă a problemelor medicale grave, precum și pentru a permite proceduri și intervenții chirurgicale neinvazive la majoritatea persoanelor tratate.