Insuficiența renală este o afecțiune medicală gravă care afectează rinichii. Când o persoană suferă de această afecțiune, rinichii nu funcționează corespunzător sau nu mai funcționează deloc. Insuficiența renală poate fi o boală progresivă sau temporară, în funcție de cauză și de opțiunile de tratament disponibile.
Rinichii sunt glande care sunt situate în regiunea abdominală, chiar deasupra pelvisului, de ambele părți ale corpului. Când funcționează normal, rinichii separă și filtrează excesul de apă și deșeurile din fluxul sanguin. Rinichii sunt responsabili pentru producerea de urină, care este folosită pentru a elimina toxinele. Rinichii mențin, de asemenea, un echilibru sănătos de lichide și electroliți, sau compuși de sare, în organism.
În insuficiența renală, rinichii suferă moartea celulară și nu sunt capabili să filtreze deșeurile, să producă urină și să mențină echilibrul de lichide. Această disfuncție provoacă o acumulare de toxine în organism, care pot afecta sângele, creierul și inima, precum și alte complicații. Insuficiența renală este foarte gravă și chiar mortală dacă este lăsată netratată.
Există două tipuri de insuficiență renală: acută și cronică. Insuficiența renală acută apare brusc și este de obicei inițiată de cauze subiacente, cum ar fi deshidratare, infecție, leziuni grave ale rinichilor sau utilizarea cronică a medicamentelor pentru durere fără prescripție medicală, cum ar fi Tylenol (acetaminofen) sau Advil (ibuprofen). Eșecul acut este adesea reversibil, fără daune de durată.
Insuficiența renală cronică este mai gravă decât versiunea acută, deoarece simptomele pot să nu apară până când rinichii sunt extrem de afectați. Insuficiența renală cronică poate fi cauzată de alte boli pe termen lung, cum ar fi diabetul și hipertensiunea arterială. Insuficiența renală cronică se poate agrava în timp, mai ales atunci când problema a rămas nediagnosticată și tratamentul este întârziat.
Simptomele insuficienței renale includ edem, care este o acumulare de lichid caracterizată prin umflare și o scădere a urinării. Alte simptome pot include o senzație generală de rău, epuizare și dureri de cap. Adesea, o persoană cu această afecțiune nu prezintă niciun simptom.
Cu tratament, o persoană cu insuficiență renală poate duce o viață relativ normală. În funcție de severitatea insuficienței renale, funcția renală poate fi restabilită prin tratarea bolii primare care este responsabilă de afectare sau prin tratarea rinichilor cu medicamente. În cazurile severe de insuficiență renală, o persoană poate necesita dializă și transplant de rinichi.
Pentru a face dializa renală, pacientul trebuie să fie conectat la un aparat care filtrează mecanic sângele. Dializa nu tratează această afecțiune, ci menține o persoană în viață prin îndeplinirea funcțiilor cruciale ale rinichilor. Este posibil ca o persoană să fie supusă dializei de mai multe ori pe zi sau chiar o dată pe săptămână, în funcție de severitatea afecțiunii. O persoană cu insuficiență renală acută, reversibilă poate avea nevoie de dializă în timp ce rinichii se recuperează.
Când rinichii eșuează complet, pacientul va avea nevoie de un transplant de rinichi. Din fericire, ființele umane pot funcționa cu un singur rinichi, așa că rudele și alți donatori vii sunt o opțiune. Acest lucru reduce nevoia de donatori decedați, ceea ce este comun cu alte transplanturi de organe și necesită liste lungi de așteptare. Cu toate acestea, este necesar să găsiți un donator care are un țesut și un grup de sânge similar, ceea ce înseamnă că găsirea unui rinichi poate fi încă dificilă. Majoritatea persoanelor care au nevoie de un transplant de rinichi trebuie să fie, de asemenea, sub dializă până când se găsește o potrivire.