Informatica este studiul managementului informatiei si al calculului in cadrul aplicatiilor informatice. De obicei, o aplicație de calculator include o interfață cu utilizatorul (UI) care gestionează interacțiunea dintre computer și utilizatorii umani. Interacțiunea om-calculator (HCI) este studiul interacțiunii omului cu aplicațiile software de calculator.
Interfața de utilizare a aplicațiilor software este considerată prima linie de dezvoltare. Această specialitate în informatică necesită modele care iau în considerare cu atenție comportamentele și preferințele umane. Interacțiunea om-calculator este studiul comportamental al factorilor umani bazat pe proiectarea unei interfețe de utilizare în cadrul unei aplicații computerizate.
O interfață de utilizator prost proiectată poate distruge percepția unei aplicații software bune. Designul eficient al unei interfețe de utilizare trebuie să arate bine și să se comporte corect. Interacțiunea om-calculator impune designerilor să ia în considerare detalii precum fonturile, fluxul, pozițiile de control și intuitivitatea generală a unei interfețe cu utilizatorul.
Industria informatică include specialiști în rețele, sisteme de operare, administrarea bazelor de date, dezvoltarea de software și proiectarea interfeței cu utilizatorul. În cadrul fiecărei specialități inginerii învață trucurile meseriei. Specialiștii HCI se concentrează pe proiectarea ecranelor pentru toate tipurile de aplicații.
Designerii de ecrane nu își limitează munca la computerele standard. Acești experți construiesc, de asemenea, aplicații Personal Digital Assistant (PDA), jocuri video și sisteme de navigație. Interacțiunea om-calculator este arta de a construi orice dispozitiv automat cu care oamenii vor interacționa.
Un bun exemplu de HCI eficient poate fi văzut în sistemele actuale de control al traficului aerian. Utilizatorii acestor sisteme sunt responsabili pentru a se asigura că planurile nu se ciocnesc de alte planuri de pe cer. Ecranul utilizatorului sistemului de control al traficului aerian se va schimba în aspect pentru a alerta controlorii cu privire la probleme. De obicei, culoarea obiectelor va deveni mai strălucitoare și mai îndrăzneață pe măsură ce situația se înrăutățește. În plus, se pot adăuga sunete pentru a atrage atenția utilizatorului asupra problemei.
Multe mașini moderne includ sisteme de navigație care se bazează și pe o bună interacțiune om-calculator. Un design de calitate aici îi ajută pe șoferi să-și găsească cu ușurință locația și indicațiile de orientare. Pe măsură ce șoferul se apropie de o schimbare de direcție, aplicația îl avertizează în avans cu privire la o schimbare viitoare. Aceste sisteme includ de obicei calcule și afișări ale timpului și intervalului până la destinație.
Telefoanele mobile moderne includ, de asemenea, design de interacțiune om-calculator. Utilizarea telefonului pentru a găsi contacte, a trimite mesaje sau a prelua mesaje vocale necesită o interfață de utilizator bine concepută. De obicei, utilizatorii produselor moderne se așteaptă ca un dispozitiv să fie ușor de învățat.