Învățarea online este un termen folosit pentru a descrie cursurile la distanță sau prin corespondență care sunt oferite pe internet. Cursurile oferite prin învățarea online acoperă o gamă largă de subiecte, audiențe și prețuri. Această metodă educațională este în creștere în popularitate ca metodă rentabilă de a oferi acces la educație pentru o populație mare.
Există cinci motive principale din spatele creșterii învățării online: acces, eficiență, stabilitate, cost și tehnologie. Explozia instrumentelor de învățare online și adoptarea acestei metode atât de către instituțiile de învățământ postliceal, cât și de către liceele din întreaga lume vorbește despre dorința fundamentală de mai multă educație. Accesul extins la cunoștințe și informații oferă bazele necesare pentru ca mulți oameni să înceapă noi cariere și să dobândească noi abilități.
Există două tipuri de acces la cursuri online; deschis și restrâns. Accesul deschis permite practic oricui cu un browser de internet să vadă materialul de curs. Acest tip de învățare online nu necesită interacțiunea cu un instructor. Materialul acoperit poate varia de la instrucțiuni foarte specifice la cursuri de nivel universitar. Această inițiativă înlătură barierele din calea cunoștințelor avansate și permite oricui are interes să învețe.
Celălalt tip de cursuri online sunt cursuri cu acces restricționat. Accesul restricționat este folosit pentru a limita cursul la studenții înscriși. Aceste cursuri oferă interacțiune cu instructorul și sunt de obicei metoda folosită de cursurile care necesită note la finalizare.
Este mai eficient atât pentru educator, cât și pentru student să acceseze online materialele de curs. Din perspectiva educatorului, cursurile pot fi înregistrate o singură dată și reutilizate. Costul recurent este pentru marcarea și moderarea comunicărilor de clasă. Acest lucru a redus foarte mult timpul și costurile personalului.
Cursurile online permit studenților să finalizeze cursurile dintr-o gamă largă de locații și să elimine restricția de timp pentru a accesa cursurile. Studenții nu mai sunt obligați să călătorească la clasă și multe materiale de curs sunt incluse în taxă.
Materialul pentru cursurile online oferite de instituțiile de învățământ acreditate a fost revizuit și aprobat cu atenție înainte ca cursul să fie oferit. Multe cursuri introductive și intermediare nu se schimbă, deoarece materialul este static. Drept urmare, cursurile sunt stabile și pot fi refolosite după cum este necesar.
Datorită cheltuielilor reduse pentru cursurile online, taxele sunt uneori mai mici decât un curs standard condus de un instructor. Costurile reduse ale cursurilor măresc disponibilitatea educației pentru un număr mai larg de persoane. Economiile suplimentare de către student la transport și costurile aferente fac din învățarea online cea mai eficientă metodă de învățare disponibilă.
Tehnologia continuă să se extindă pentru a satisface nevoile studenților online. Aceste instrumente includ vizualizatoare audio și video mobile, teste interactive online îmbunătățite și software de gestionare a instrumentelor și a cursurilor. Dezvoltarea continuă în acest domeniu va îmbunătăți și mai mult calitatea cursurilor online și va încuraja mai mulți oameni să-și continue educația.