Apium este o clasificare a plantelor cu flori. Include aproximativ 20 de specii diferite de plante, dintre care unele sunt comestibile. Cel mai cunoscut dintre acestea este Apium graveolens, numită în mod obișnuit țelină. Există trei tipuri de bază de Apium graveolens: țelină, țelină cu frunze și țelină. Sunt cultivate atât pentru alimentație, cât și pentru utilizare în medicamente.
Apium graveolens este cultivat în toată SUA și în America de Sud, Europa și Africa. Planta crește sălbatic în unele zone umede. Din punct de vedere tehnic, este o plantă bienală, dar în medii agricole este de obicei recoltată înainte de a ajunge la al doilea an.
Cea mai comună varietate de Apium graveolens este țelina. Este disponibil spre vânzare în majoritatea magazinelor alimentare. Partea exterioară a tulpinii este îndepărtată înainte de vânzare, deoarece este prea greu de mâncat. Partea plantei care se găsește în mod obișnuit în depozite este de fapt inima tulpinii.
Această plantă stufoasă vine în mai multe culori, inclusiv soiuri verzi, roșiatice și aurii. Tulpinile pot crește până la două sau trei picioare (aproximativ 0.6 până la 0.9 m). Dacă este lăsată să se maturizeze într-un al doilea an, Apium graveolens înflorește flori mici gălbui.
O altă varietate de Apium graveolens se numește țelină cu frunze, dar poate fi numită și țelină franceză sau țelină chinezească în funcție de locul de origine. Tulpinile sale subțiri și rotunde cresc până la aproximativ un picior (aproximativ 0.3 m) înălțime și încolțesc frunze parfumate. Aceste frunze au o aromă puternică și devin fibroase odată cu vârsta. Planta era un aliment comun în Europa antică și Asia.
A treia varietate a plantei se numește țelină. Este cea mai puțin comună dintre soiurile de apium. Această plantă este cultivată pentru rădăcina sa, care are gust ca o versiune mai puternică a țelinei. Se foloseste la supe si tocanite.
Semințele de țelină au fost folosite ca tratament medicinal încă din Evul Mediu. Semințele sunt mici și maronii, cu un miros puternic. Din punct de vedere istoric, acestea au fost folosite pentru a trata problemele digestive, bolile splinei sau ficatului și simptomele răcelii și gripei. Ele pot fi luate în forma lor naturală sau procesate în capsule, tablete sau extracte.
În lumea modernă, semințele de țelină sunt folosite pentru a ajuta organismul să elibereze excesul de apă. Acest lucru ajută la tratarea retenției de apă, precum și a gutei și a artritei. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma eficacitatea semințelor de țelină pentru aceste afecțiuni.
Femeile care sunt însărcinate nu ar trebui să ia semințe de țelină. De asemenea, ar trebui evitată de persoanele cu inflamație a rinichilor. Unii oameni pot fi alergici la semințele de țelină. Este întotdeauna o idee bună să consultați un medic înainte de a utiliza orice plantă pentru a trata o problemă medicală.