Intestinele sunt alimentate în mare măsură cu sânge din trei artere majore cunoscute sub numele de artere mezenterice. Când există un blocaj în una sau mai multe dintre aceste artere, fluxul sanguin intestinal se va diminua considerabil sau se va opri complet. Ischemia mezenterica este numele afectiunii care apare atunci cand se intampla acest lucru. Pierderea circulației sanguine intestinale poate duce la o situație care pune viața în pericol. Ca urmare, persoanele suspectate de a avea ischemie mezenterica ar trebui să primească ajutor medical imediat.
Ischemia mezenterica afecteaza cel mai frecvent intestinul subtire. O cauză a acestei afecțiuni poate fi ateroscleroza. În cazul aterosclerozei, depozitele de grăsimi se acumulează în una sau mai multe dintre arterele mezenterice intestinale. Acest lucru poate face ca arterele să devină înguste, ceea ce poate limita foarte mult fluxul sanguin suficient. Depozitele pot duce în cele din urmă la un blocaj complet al arterei mezenterice.
Uneori, o persoană poate dezvolta ischemie mezenterică din cauza unui motiv care nu are legătură cu arterele intestinale. De exemplu, tensiunea arterială scăzută poate fi o altă cauză a acestei afecțiuni. Există multe motive pentru care o persoană poate avea tensiune arterială scăzută. În multe cazuri, bolile de inimă pot provoca o presiune anormal de scăzută. Persoanele care intră în șoc și suferă de boli cronice, cum ar fi bolile de rinichi, pot fi, de asemenea, mai predispuse la o tensiune arterială mai mică decât media.
De asemenea, alimentarea cu sânge a intestinelor poate fi întreruptă din cauza cheagurilor de sânge. Este posibil ca un cheag de sânge din orice parte a corpului să se desprindă și să călătorească prin sânge. Dacă cheagul ajunge în oricare dintre arterele mezenterice, fluxul sanguin al întregii artere ar putea fi compromis. Ca urmare a cheagurilor, se poate dezvolta ischemie mezenterica.
Un simptom al ischemiei mezenterice poate fi durerea abdominală intensă care poate apărea foarte brusc. Durerea poate fi urmată de diaree. Unele persoane cu această afecțiune pot avea scaune cu sânge, vărsături, pot dezvolta febră și au abdomenul umflat, care poate fi foarte sensibil. Poate fi, de asemenea, febră și pierderea poftei de mâncare. În mod obișnuit, mâncatul poate duce la apariția multor dintre aceste simptome, ceea ce poate duce și la un dezinteres pentru alimente.
O tomografie computerizată (CT), o radiografie sau un test mai invaziv, cum ar fi o arteriograma, poate fi efectuată pentru a diagnostica ischemia mezenterică. O anteriograma implică administrarea de colorant în fluxul sanguin pentru a identifica cu exactitate o anomalie a arterei, cum ar fi un blocaj. Pentru a trata această afecțiune potențial fatală, medicii pot efectua o intervenție chirurgicală pentru a ocoli un blocaj sau pentru a elimina un cheag de sânge din artera mezenteric. Unii pacienți pot avea un stent plasat în arteră pentru a-l menține deschis odată ce blocajul este eliminat. În plus, anticoagulantele pot fi utilizate pentru a preveni alte cheaguri.