Dintre multiplele tipuri de isterie, isteria de sarcină este cel mai bine descrisă ca o sarcină falsă. O persoană care suferă de această afecțiune va experimenta multe dintre simptomele fizice ale sarcinii și poate fi pe deplin convinsă că un copil a fost conceput, când, de fapt, simptomele sunt doar un afect psihologic sau hormonal. Această afecțiune apare cel mai frecvent la femei, dar și bărbații pot experimenta o stare similară cunoscută sub numele de sarcină simpatică.
Cunoscută și sub numele de sarcină falsă sau pseudociză, cauzele isteriei în sarcină la unele se pot datora obezității, cancerului sau dorinței profunde de a avea un copil. Alte cauze includ influxurile hormonale care declanșează simptome similare sarcinii și pot chiar produce teste de sarcină fals pozitive. Cercetătorii au observat, de asemenea, simptome false de sarcină la câini care produc în exces hormoni de reproducere.
Frecvent, simptomele isteriei apar la scurt timp după actul sexual, dar unii care nu au avut niciodată un act sexual se confruntă cu această afecțiune din cauza lipsei de informații despre corp, act sexual și sarcină. Simptomele sarcinii false le imită îndeaproape pe cele ale unei sarcini reale. Mulți au lipsit de menstruație, greață, sensibilitate la sâni și oboseală. În unele cazuri, femeile se confruntă și cu creșterea în greutate, ceea ce o convinge și mai mult că a avut loc o sarcină.
Bărbații care prezintă simptome de sarcină simpatice asemănătoare cu semnele de isterie o fac adesea după ce au gravidă o femeie. Simptomele masculine includ, de asemenea, oboseală extremă, pofte de mâncare, creștere în greutate și greață. Unii bărbați au, de asemenea, dureri de spate și de corp, care sunt simptome frecvente experimentate de femeile însărcinate.
Femeile care se confruntă cu isteria de sarcină sunt de obicei foarte convinse că un copil a fost conceput, ceea ce duce, în general, la un test de sarcină. Testele fără prescripție medicală oferă adesea rezultate negative, dar uneori pot oferi rezultate fals pozitive. Citirile pozitive se datorează probabil unei proceduri de testare greșite, unei interpretări greșite a rezultatelor sau pot fi datorate unei alte afecțiuni medicale, cum ar fi prezența gonadotropinei corionice umane (hCG) produsă de o tumoare sau cancer.
Isteria de sarcină este diagnosticată după ce un examen medical arată că concepția nu a avut loc de fapt. Barbatii care se confrunta cu aceasta afectiune nu cred in general ca sunt insarcinati, desi in cazuri extreme de barbati care sufera de psihoza, acesta poate fi cazul. Majoritatea bărbaților, totuși, se confruntă cu simptome din cauza simpatiei cu o soție sau partener gravidă. În absența unei afecțiuni medicale subiacente, simptomele de isterie ale sarcinii la femei scad de obicei după ce a fost pus un diagnostic medical oficial.