Ivermectina este un medicament antiparazitar cu spectru larg folosit adesea pentru a trata infestările cu viermi paraziți la animale și la oameni. La om, ivermectina este folosită cel mai adesea pentru a trata viermii sau strongiloidiaza, infestarea și orbirea râului sau oncocercoza. De asemenea, uneori este prescris pentru a trata alte infestări parazitare, inclusiv scabie, păduchi și viermi rotunzi. La animale, în special la câini și pisici, ivermectina este adesea utilizată pentru a trata și a preveni dirofilaria și pentru a trata acarienii urechii și unele tipuri de râie. La fel ca majoritatea altor medicamente eliberate pe bază de rețetă, ivermectina poate avea interacțiuni medicamentoase, contraindicații și efecte secundare.
Strongyloidiaza este o infestare parazitară a viermilor. Viermii de fire accesează de obicei corpul prin vizuini prin piele, făcându-și drum prin țesutul muscular până la tuburile bronșice și apoi pătrunzând în tractul gastrointestinal prin esofag. Rareori, infestările cu vierme pot apărea în alte părți ale corpului, inclusiv în uter, plămâni și ficat.
Aceste infestări pot fi foarte greu de tratat, mai ales la copii, deoarece riscurile de reinfectare sunt adesea mari. De obicei, o doză de ivermectină este luată pentru a trata viermele. Dacă sunt necesare doze suplimentare, acestea sunt în general administrate la trei, șase sau 12 luni după doza inițială.
Orbirea râului, cunoscută și sub numele de oncocercoză, se răspândește în general prin mușcăturile muștelor negre. Apare mai ales în țările tropicale din Africa, deși se știe că această infestare are loc și în țările tropicale din America Centrală și de Sud. Orbirea fluvială poate deteriora pielea atât de grav încât să-i desfigureze victimele și se crede că este a doua cea mai frecventă cauză a orbirii infecțioase din lume. Medicii monitorizează, în general, progresul pacienților lor în timpul tratamentului, examinând o serie de probe de scaun. Rezultatele acestor teste pot spune medicului cât de bine funcționează tratamentul și cât timp trebuie să continue.
Dirofilaria la câini poate fi tratată și prevenită prin administrarea de ivermectină. De asemenea, pot fi tratate mange sarcoptic, demodectic și notoedric. Ivermectina poate fi utilizată pentru a trata acarienii urechii atât la pisici, cât și la câini. Efectele secundare la animale sunt în general rare și, atunci când apar, sunt de obicei ușoare.
Dozele de ivermectină pentru oameni și animale sunt de obicei determinate pe baza greutății corporale. Efectele secundare ale utilizării ivermectinei la oameni pot include diaree, vărsături, slăbiciune, amețeli și tremurături incontrolabile. Ivermectina poate interacționa cu anumite medicamente, inclusiv cu cele utilizate pentru a trata bolile mintale, anxietatea și spasmele musculare. În general, pacienții sunt sfătuiți să discute despre utilizarea medicamentelor eliberate pe bază de rețetă și fără prescripție medicală, istoricul medical și consumul de alcool înainte de a lua ivermectină.