Jaborandi este o plantă folosită cândva ca plantă medicinală pentru a induce diareea și transpirația ca mijloc de curățare a organismului. Recoltat pentru proprietățile sale alcaloide, uleiul care se găsește în frunzele plantei de jaborandi este folosit la producerea pilocarpinei, un tratament pentru glaucom. Planta nu mai este folosită ca plantă medicinală și trebuie avută grijă din cauza potențialei sale toxicități.
Planta jaborandi este originară din pădurile tropicale braziliene și se maturizează până la o înălțime de aproape cinci picioare. Un arbust peren, planta se caracterizează prin frunzele mari, verzi-cenusii, acoperite cu numeroase glande minuscule secretoare de ulei. Florile acestei plante sunt strălucitoare, roșiatice-violet. Coaja arbustului este netedă la atingere și, ca și frunzele sale, are o nuanță cenușie. Singura parte a plantei utilizată medicinal sunt frunzele.
Medicina populară braziliană a folosit de mult frunzele plantei jaborandi pentru tratarea diferitelor afecțiuni. Când este consumat ca ceai de plante, funcționează ca un diuretic eficient. Din punct de vedere istoric, ceaiul de jaborandi a fost folosit odată ca tratament pentru chelie, deși eficacitatea sa nu a fost niciodată dovedită. Făcută din frunze uscate, infuzia de plante a fost folosită pentru a trata mai multe boli comune, cum ar fi reumatismul.
Găsiți în frunzele sale, compușii alcaloizi ai plantei jaborandi pot influența funcțiile automate ale corpului și impulsurile nervoase care le guvernează. Mușchii asociați cu uterul, intestinele și inima pot fi afectați negativ de concentrația de alcaloizi din frunzele cultivate. Aprobat de Food and Drug Administration (FDA), alcaloidul pilocarpina este un stimulent care s-a dovedit promițător în tratamentul glaucomului.
Pilocarpina este utilizată pentru a stimula mușchii optici responsabili de dilatarea și contracția pupilelor. Pentru o persoană cu glaucom, o creștere a presiunii în globul ocular este ceea ce duce la pierderea funcției nervoase care provoacă orbire. Disponibilă pe bază de rețetă, pilocarpina funcționează pentru a reduce presiunea din globul ocular și a atenua simptomele. O singură aplicare a soluției oftalmice pe bază de pilocarpină durează 24 de ore.
Utilizarea acestei plante poate duce la diferite reacții adverse, inclusiv hipotensiune arterială, dificultăți de respirație, hipersalivație și convulsii. Deoarece planta are potențialul de a interfera cu dezvoltarea fătului și de a induce contracții ale mușchilor uterine, femeile care sunt însărcinate ar trebui să se abțină de la utilizarea acesteia. Efectele secundare ale jaborandi pot include vărsături, bronhospasm și greață. Simptomele asociate cu toxicitatea indusă de jaborandi se pot manifesta cu ingerarea a mai mult de 60 de miligrame. Această plantă nu este recomandată pentru aplicare orală sau topică.