Un balsam natural este o substanță vegetală sau animală care menține sau îmbunătățește starea pielii sau a părului și care nu a fost modificată într-o formă în care nu există în natură și la care nu s-au adăugat substanțe chimice artificiale. Termenul este folosit frecvent și pentru a se referi la produse care conțin substanțe chimice nenaturale sau produse de om, în plus față de unul sau mai multe ingrediente naturale. Există diverse tipuri de balsam din care oamenii pot alege, în funcție de rezultatele pe care doresc să le obțină pentru pielea sau părul lor. De exemplu, un balsam de păr poate fi formulat pentru a hidrata părul uscat sau scalpul uscat, pentru a întări părul care a fost slăbit, pentru a stimula creșterea părului slăbit și pentru a îngroșa firele individuale dacă este un balsam de volum.
Multe ierburi, grăsimi și uleiuri sunt folosite ca balsam natural de casă, independent pentru piele sau păr sau ca ingredient într-un produs cosmetic fabricat comercial. Printre unele dintre cele mai utilizate plante medicinale se numără florile de mușețel, frunzele de mullein, frunzele de jaborandi și rădăcina de păpădie, dar există multe altele. Mușețelul este una dintre cele mai alese plante medicinale pentru a menține părul ușor, ajutându-l în același timp să-și mențină suplețea. Persoanele cu păr întunecat ar putea să adauge câteva nuanțe maro închis pe o perioadă lungă de timp de clătire a părului cu o infuzie de mușețel. O infuzie puternică de frunze de mullein turnate peste păr ca balsam fără îndoială este una dintre cele mai eficiente hidratante pentru problema părului uscat.
Se știe că o infuzie de frunze de jaborandi turnate peste păr zilnic stimulează creșterea și adaugă strălucire, iar un decoct de rădăcină de păpădie aplicat pe păr și pe scalp este un balsam natural care este, de asemenea, foarte hrănitor, deoarece oferă vitamine organice B, vitamina E. și unele minerale necesare pentru un păr sănătos. Decoctul de rădăcină de păpădie poate servi și ca balsam natural pentru piele, inclusiv pentru față. Extractele chimice naturale și potențial dăunătoare de mușețel sunt adesea adăugate balsamurilor de păr comerciale; extractele de mullein, jaborandi și rădăcină de păpădie sunt văzute mai rar, dar apar ca ingrediente în balsamurile vândute ca produse cosmetice naturale.
Grăsimile și uleiurile utilizate în mod obișnuit ca balsam natural, în special pentru scalpul uscat, părul și pielea, includ uleiul de măsline extravirgin, uleiul de migdale și untul de shea. Pielea poate prezenta multe probleme; poate fi prea uscat, uleios sau sensibil și predispus la acnee, erupții și eczeme. Un balsam natural care poate fi un amestec de uleiuri și ierburi este adesea ales pentru a atenua aceste probleme fără a provoca leziuni ale pielii sau reacții alergice.