Jatropha curcas este o plantă cu flori care este originară din America Centrală, Mexic, America de Sud și alte locații tropicale. Este cunoscut și sub denumirile sale comune, cum ar fi nucă fizică, nucă de purjare și nucă Barbados. Deși este folosit în principal ca o formă de combustibil biodiesel, a fost, de asemenea, folosit în scopuri medicinale de secole pentru a trata afecțiuni precum artrita, arsurile la stomac, colici și eczeme, printre multe alte afecțiuni.
Considerat un copac de dimensiuni medii, Jatropha curcas crește până la aproximativ 20 de picioare (6.1 m) înălțime. Are frunze de foioase și flori galbene, ca un clopot. Uleiurile care sunt folosite în medicina homeopatică sunt extrase din semințele și nucile negre de formă ovală. Unele proprietăți sunt extrase și din frunze și rădăcini.
Multe grupuri de oameni din America de Sud și Centrală folosesc Jatropha curcas pentru a trata o mare varietate de afecțiuni. De exemplu, triburile din Camerun folosesc uleiul din frunze pentru a trata artrita, iar oamenii din Bahamas beau preparate din extract pentru a vindeca simptomele arsurilor la stomac. Unii nativi folosesc frunzele ca un antiparazitar pentru a trata scabia, iar alte grupuri tratează o varietate de boli cu transmitere sexuală, cum ar fi sifilisul și gonoreea, cu extract. Rădăcina este, de asemenea, folosită pentru a trata gingiile care sângerează, pecingine și eczeme.
Extractul din arborele Jatropha curcas este folosit și într-o mare varietate de remedii homeopate. De exemplu, unii practicieni de medicină homeopată recomandă extractul pentru diaree, crampe, colici și transpirații reci. De asemenea, se crede că tratează crampele picioarelor, constipația și durerile de spate. În plus, mulți practicieni susțin că va ajuta femeile afectate de ovare inflamate.
În medicina homeopatică, frunzele de Jatropha curcas sunt adesea folosite ca purgativ și diuretic. În consecință, este adesea folosit pentru a curăța și a elimina bolile din organism. În plus, mulți practicieni susțin că nucile pot funcționa ca un contraceptiv.
O mare parte din puterea de vindecare apreciată a Jatropha curcas provine din semințe. Cu toate acestea, se crede că semințele sunt toxice și trebuie folosite cu precauție extremă. În general, semințele conțin uleiul care funcționează ca purgativ, dar pot fi, de asemenea, otrăvitoare pentru oameni – la mulți oameni, pot apărea diaree și vărsături dacă ingerează o sămânță sau două. Dacă se consumă patru sau mai multe semințe, totuși, poate rezulta moartea. Se crede că semințele sunt deosebit de toxice și pentru unii copii. În consecință, Jatropha curcas trebuie utilizat numai sub supravegherea unui medic homeopat cu cunoștințe. De obicei, orice nelămurire ar trebui să fie rezolvată de un furnizor de servicii medicale.