De obicei, agenții de îngroșare cu jeleu sunt produse fabricate din subproduse de origine animală și, prin urmare, nu sunt adecvați pentru dietele vegetariene. Producătorii de jeleuri vegetarieni, pe de altă parte, folosesc frecvent produse vegetale ca agenți de îngroșare. Acestea includ rădăcina de kuzu, agar agar sau guma guar. Mulți oameni cred că jeleurile cușer sunt potrivite pentru dietele vegetariene, dar în mod frecvent produsele cușer conțin produse secundare din carne. Un vegetarian ar trebui să citească întotdeauna eticheta jeleului pentru a ști dacă acesta conține produse secundare din carne.
Unele dintre produsele pe care companiile le folosesc pentru a îngroșa jeleul vegetarian includ celuloza, biobina și fructele de roșcove. Procesatoarele de alimente pot face gelatină cușer din oase de pește sau piele de vită, ceea ce o face inadecvată pentru dieta vegetariană. Alți agenți de îngroșare cușer non-vegetarieni pot fi marcați ca „pareve” sau „pareve OU”. Același lucru este valabil și pentru cheag și gelatina Halal. Un vegetarian trebuie să citească etichetele jeleurilor, gemurilor și conservelor înainte de a le folosi.
Unele gelatine sunt sigure pentru vegetarieni. Companiile folosesc adesea xantan, agar agar sau guar în loc de produse de origine animală. Unele dintre aceste produse sunt disponibile bucătarului de acasă. Agar agar, care uneori este simplificat în „agar”, este un produs cu alge marine. Unii vegetarieni stricti nu îl folosesc pentru că susțin că micile vieți marine ar putea fi pe alge marine. Jeleul cu agar agar trebuie refrigerat, iar consistența sa va fi foarte moale.
Guma de xantan, care uneori este scurtată în xantan, este un alt agent de îngroșare a jeleului vegetarian. Procesoarele de alimente o fac prin fermentarea lactozei, zaharozei sau glucozei. Un vegetarian ar trebui să citească eticheta pentru a se asigura că produsul este adecvat. Lactoza este un zahăr din lapte și poate să nu fie potrivită pentru toate dietele vegetariene.
Pectina de fructe este un agent de îngroșare natural care este prezent în majoritatea fructelor. Unele fructe, cum ar fi merele și majoritatea citricelor, au mai multe decât altele, cum ar fi zmeura, piersici sau cireșe. Fructele subcoapte sau prea coapte au mai puțină pectină decât fructele perfect coapte. O persoană poate face jeleu vegetarian prin valorificarea acestui agent de îngroșare natural. Câteva companii alimentare oferă pectină pentru îngroșarea jeleului, gemului sau conservelor vegetariene.
Agenții de îngroșare pe bază de alge includ agar agar, caragenan și furcelaran. Mulți din industria alimentară consideră guma de agar-agar ca fiind superioară altor gume de alge marine. A fost primul care a avut o utilizare pe scară largă, iar celelalte au devenit populare când lumea occidentală a rupt relațiile cu Japonia în timpul celui de-al doilea război mondial. Cu toate acestea, nu toți vegetarienii consideră că produsele pe bază de alge marine sunt adecvate pentru dieta lor și, prin urmare, un vegetarian ar trebui să citească cu atenție etichetele de jeleu și de îngroșare.