Jeleul vegan este un jeleu care nu conține niciun produs animal, în special gelatină. Folosită ca agent de îngroșare și pentru a da alimentelor o textură agitată, asemănătoare unui gel, gelatina este un ingredient în multe produse alimentare, inclusiv jeleu și bomboane și dulciuri, deserturi congelate, budinci, marshmallows și capsule pentru pastile. Cuvântul jeleu se poate referi și la conservele de fructe clare, tartinabile, care sunt de obicei un aliment vegan, cu excepția cazului în care a fost adăugată gelatină.
O dietă vegană nu include alimente care conțin produse de origine animală, inclusiv alimente precum carnea, lactatele, mierea sau ouăle. A mânca vegan înseamnă, de asemenea, că veganii trebuie să citească etichetele ingredientelor alimentare pentru produsele de origine animală mai puțin evidente, cum ar fi zerul și cazeina, care sunt produse lactate. Veganii trebuie să verifice listele de ingrediente pentru gelatină, deoarece este un ingredient într-o mare varietate de alimente, dintre care multe pot părea vegane, deoarece nu conțin carne, lapte sau ouă.
Orice ce conține gelatină nu este vegan sau chiar vegetarian, deoarece gelatina este făcută din părți ale corpului animalelor. Părțile particulare variază, dar adesea includ oase fierte, piele, tendoane și alte țesuturi conjunctive de la porci și vaci. Unele jeleuri care nu conțin gelatină conțin coșenilă, listată și ca carmin, care este făcută din gândaci zdrobiți. Un produs jeleu care conține acest lucru nu s-ar califica nici ca un jeleu vegan.
Jeleul vegan poate avea la bază o serie de produse pe bază de plante. Agar-agar, care este derivat din alge marine, este o substanță fără aromă care poate fi obținută sub formă de fulgi, pudră sau bloc și formează jeleu atunci când este combinat cu apă și gătit. Caragena sau mușchiul irlandez este, de asemenea, un tip de alge marine și este, de asemenea, folosită la fabricarea înlocuitorilor de gelatină vegană. Guma de guar, guma de roșcove și alte produse, inclusiv substanțe sintetice, pot fi folosite în alimente vegane pentru a obține efectele de îngroșare și texturare ale gelatinei fără a utiliza produse de origine animală.
Există opțiuni de jeleu vegan disponibile pentru persoanele care nu doresc să consume produse de origine animală, deși multe dintre cele mai populare mărci nu oferă opțiuni vegetariene. Unele dintre aceste opțiuni sunt disponibile în magazinele alimentare obișnuite în format de pachet de gustări, dar veganii ar trebui să citească întotdeauna eticheta pentru a verifica dacă există gelatină. Multe produse vegane de jeleu, inclusiv amestecul de desert cu pudră, sunt disponibile pentru cumpărare online de la comercianții cu amănuntul de specialitate sau în magazinele naturiste. Unii vegani și vegetarieni își fac propriul jeleu vegan cu agar-agar, caragen sau alte produse pentru a înlocui gelatina în rețetele gătite acasă.