Cârnatul Knockwurst este un cârnați de obicei scurt și gras, cu condimente gustoase, cu o cantitate mare de usturoi proaspăt. Se presupune că a fost un favorit al Habsburgilor și continuă să fie un aliment popular în Germania și în multe alte părți ale lumii astăzi. În mod tradițional, se mănâncă manual și este o ofertă obișnuită la tarabele stradale și târguri, împreună cu un sortiment de condimente. Knockwurst poate fi achiziționat și din piețe și măcelării pentru pregătirea acasă.
„Knock” în knockwurst este derivat din mijlocul înaltului german knacken, „a crack”, o referire la trosnitul pe care îl face acest cârnați când este mușcat. Wurst înseamnă „cârnat” în germană, deci din punct de vedere tehnic „cârnat knockwurst” înseamnă „cârnat de crack”. Acești cârnați sunt proiectați să funcționeze ca mâncare pentru degete, cu înveliș gros care nu permite ingredientelor să scape și un design scurt, gras, care îi face ușor de manevrat.
Atât carnea de vită, cât și cea de porc sunt folosite pentru a produce cârnați knockwurst, iar carnea de specialitate, cum ar fi vițelul, poate fi folosită în versiuni gourmet. În plus față de usturoiul proaspăt, cârnații pot fi condimentați cu ardei și alte ingrediente pentru a-l face aromă. Mancarea poate fi gasita atat in varianta proaspata, cat si in varianta usor afumata; unii oameni preferă knockwurst afumat pentru că poate avea o aromă mai complexă.
Acompaniamentele tradiționale germane pentru cârnații knockwurst includ varză murată, cartofi sau pâine. Se poate adăuga și muștar picant, iar în unele regiuni knockwurst este servit în rulouri. În special în Statele Unite, knockwurst-ul este popular pe chifle sau chifle și este mâncat ca un hot-dog cu muștar și maioneză și, uneori, o notă de savoare sau varză murată, în funcție de regiune.
Există mai multe moduri de a pregăti knockwurst. Este adesea prăjită pe o rotisor în standurile stradale, deoarece rotisorul încălzește lent cârnații pentru a se asigura că este bine gătit, fără a se usca. Se poate incalzi si intr-o tigaie; înțepăți cârnații cu o furculiță pentru a preveni explozia și folosiți o tigaie groasă de fontă cu căldură uscată. Cârnații Knockwurst pot fi, de asemenea, gătiți pe grătar sau tocați pentru a fi utilizati într-o varietate de rețete. În unele regiuni, este posibil să găsiți amestec de knockwurst pentru rețete care necesită bucăți mici de knockwurst, scutindu-vă de problemele de a tăia un cârnați.