Lactagen® este un supliment nutrițional dezvoltat de Ritter Pharmaceuticals Inc. pentru a reduce simptomele intoleranței la lactoză, o afecțiune care implică lipsa enzimei lactază produsă în mod natural în stomac. Lipsa acestei enzime anume provoacă dificultăți în tolerarea digestiei produselor lactate, cum ar fi laptele, înghețata și brânza. Potrivit producătorului, Lactagen® funcționează prin antrenarea bacteriilor din organism pentru a îmbunătăți metabolismul lactozei. Lactagen® este unul dintre medicamentele rezultate din scopul lui Ritter de a permite oamenilor să mănânce anumite alimente fără teama de probleme digestive.
Fondatorul Ritter Pharmaceuticals, Andrew Ritter, a suferit de intoleranță la lactoză în anii 1990. Ritter a crescut frustrat de problemele digestive declanșate de consumul său de produse lactate, ca să nu mai vorbim de abstinența consecutivă de la astfel de alimente. Astfel, el a procedat să adune o echipă de experți în intoleranță gastrointestinală și la lactoză pentru a efectua cercetări în domeniul sănătății și a descoperi metode mai bune de combatere a intoleranței la lactoză. Lactagen® este unul dintre produsele dezvoltate ca urmare a acestei întreprinderi. Ritter Pharmaceuticals a lansat comercial suplimentul în 2004.
Ritter Pharmaceuticals a fabricat Lactagen® sub formă de pulbere, cu instrucțiuni de amestecare cu apă sau suc. O astfel de soluție trebuia luată pentru o perioadă de 38 de zile, fiecare zi necesitând o cantitate crescută de pulbere față de ziua precedentă. Li s-a spus celor care iau suplimente să se aștepte la ameliorarea simptomelor intoleranței la lactoză, cum ar fi balonarea, diareea, gazele și crampele abdominale. În timpul producției, Lactagen® a putut fi achiziționat de la Ritter doar prin intermediul site-ului său web. Produsul a venit cu o garanție de rambursare de 100% dacă clientul nu a putut să se bucure de produse lactate după finalizarea programului.
Comercializat ca singura soluție reală pentru intoleranța la lactoză, Lactagen® a fost responsabil pentru o creștere cu 47% a vânzărilor companiei, potrivit Andrew Ritter. Compania în creștere a spus că produsul ar trebui utilizat ca supliment temporar. Ritter a conceput Lactagen® ca un program unic, de 38 de zile. Clasificarea sa ca supliment alimentar natural a însemnat că Lactagen® nu a fost reglementat de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA). Nu există efecte secundare cunoscute ale produsului, iar FDA nu poate evalua afirmațiile de la Ritter Pharmaceuticals cu privire la eficacitatea acestuia.
Până în ianuarie 2011, Ritter nu mai vindea Lactagen®. În schimb, compania lucra la succesorul său aparent, numit RP-G28. Ritter intenționează să-l dezvolte ca supliment de a doua generație care va trata intoleranța la lactoză pe termen lung și va primi aprobarea FDA.