Lagerstroemia este numele științific al unui gen de plante originare din părți din Asia, Australia și unele insule din Oceanul Pacific. Există aproximativ 50 de specii de copaci și arbuști care aparțin genului Lagerstroemia și variază ca mărime de la 1 picior (30 cm) înălțime la 100 picioare (30 m) înălțime, deși majoritatea sunt de dimensiuni mici sau mijlocii. Numele comun pentru acest grup de plante este mirtul de crape și ele sunt cultivate în multe părți ale lumii cu climă caldă, inclusiv în sudul Europei și în unele state americane precum California și Texas. Unele tipuri de mirt sunt copaci veșnic verzi, ceea ce înseamnă că își păstrează frunzele pe tot parcursul anului, în timp ce altele sunt foioase, ceea ce înseamnă că își pierd frunzele în timpul iernii. Multe specii de Lagerstroemia sunt apreciate de grădinari pentru florile lor colorate care pot înflori timp de două până la patru luni.
Florile au petale subțiri, de hârtie și vin în multe culori diferite, inclusiv diferite nuanțe de violet, alb și roșu. Florile individuale sunt relativ mici, dar cresc în ciorchini, făcând un afișaj colorat și strălucitor. Frunzele sunt ovale și netede și variază în dimensiune de la 2-8 inci (5-20 cm) în funcție de specie. O trăsătură distinctivă a genului Lagerstroemia este scoarța care se desprinde de pe trunchi și ramuri, dându-le un aspect pete, multicolor.
Mirtul de crape are nevoie de temperaturi calde, un climat relativ uscat și soare plin pentru a se dezvolta. Unele specii pot supraviețui înghețului, dar majoritatea vor muri sau vor fi deteriorate în timpul iernilor severe. Ar trebui să tăiați cele mai multe tipuri de mirt de crape la sfârșitul iernii sau la începutul primăverii pentru a promova mai multe înfloriri vara. Mulți arbori și arbuști Lagerstroemia sunt sensibili la mucegai și infestări cu diferite insecte, cel mai frecvent afide și gândaci. Frunzele unor specii sunt, de asemenea, o sursă naturală de hrană pentru anumite molii și fluturi.
O specie care este populară printre grădinarii din regiunile mai temperate este mirtul japonez Crape sau Lagerstroemia fauriei, care poate crește 20-30 picioare (6-9 m) înălțime și are flori albe sau roz foarte pal. Această specie este originară din Japonia și este mai rezistentă la mucegai și poate tolera temperaturi mai reci decât multe alte specii de Lagerstroemia. Mirtul Queen Crape este o altă specie binecunoscută de mirt crape. Este un copac foioase care crește până la 65 de picioare (20 m) înălțime și are flori violete. Această specie, Lagerstroemia speciosa, este originară din India, iar în Statele Unite este cultivată mai ales în Florida și Hawaii.