Lanolina anhidră este un ulei galben, ceros, care este produs în mod natural de oi și alte animale acoperite cu lână. La oi, substanța conferă blanii animalului proprietăți impermeabile. Ei produc lanolină similar modului în care oamenii produc transpirație. Lanolina este folosită în multe produse cosmetice, dar are și o varietate de aplicații casnice.
Produsele cosmetice se referă adesea la lanolină anhidră pur și simplu ca „lanolină”. Ceara poate fi găsită în diferite creme hidratante și balsamuri de buze, deoarece este cunoscută pentru proprietățile sale de întinerire a pielii. Se crede că are calități protectoare și vindecătoare și, ca atare, este adesea folosit pe pielea uscată sau buzele crăpate. Lanolina anhidră înseamnă că produsul este în forma sa purificată, fără aditivi. Lanolina neanhidră este folosită ca ingredient principal în loțiuni sau creme.
Compoziția chimică a lanolinei anhidre este similară cu structura lipidelor la om, ceea ce este unul dintre motivele pentru care produsul este atât de eficient pe pielea umană. Este folosit și în unele șampoane și balsamuri. Spre deosebire de unele produse de origine animală, lanolină nu este colectată într-un mod care să dăuneze oilor atunci când este recoltată din lâna lor. Se extrage din lana abia dupa ce este tuns.
Lanolina anhidră are multe alte utilizări dincolo de aplicațiile cosmetice. Calitățile sale de protecție îl fac eficient pentru prevenirea formării ruginii pe mașini și este folosit în acest scop încă din epoca medievală. Constructorii de nave folosesc lanolină pentru a proteja împotriva efectelor cauzatoare de rugină ale apei de mare. De asemenea, poate fi găsit în multe produse de lustruit pentru pantofi și piele, o dovadă a calităților sale de respingere a apei.
Jucătorii de baseball folosesc adesea un produs pe bază de lanolină pentru a rupe o mănușă nouă, deoarece lanolina ajută la înmuierea și mucegaiul pielii. Cremele pe bază de lanolină sunt adesea folosite de mamele care alăptează pentru a calma durerea și uscăciunea. Ceara este sigură de consumat și de bebeluși, ceea ce o face o ușurare topică adecvată pentru mamele care alăptează. Lanolina poate fi găsită și în șampoanele și cremele de ras pentru câini.
Nu toată lumea este receptivă la lanolină anhidră. Ceara provoacă o alergie cutanată la unii și ar trebui evitată dacă apare orice fel de reacție sau erupție cutanată. O alergie la ceară decurge adesea dintr-o alergie existentă la lâna din care este derivată lanolină. Simptomele includ mâncărime sau roșie a pielii sau chiar vezicule în unele cazuri extreme. O alergie la lanolina poate fi deosebit de suparatoare din cauza numarului mare de produse care contin ceara.