Lavatera este un gen de ierburi și arbuști cu flori din familia Malvaceae, care include și cacao, hibiscus și bame. Există aproximativ 25 de specii de Lavatera, dintre care majoritatea sunt originare din Marea Mediterană, părți ale Asiei și Australia. Numele comune includ nalbe anuale, nalbe de trandafir, nalbe regale și nalbe de copac, deși unele dintre aceste nume sunt folosite și pentru plantele din alte genuri. Plantele Lavatera sunt adesea cultivate în grădini pentru florile lor atractive roz, albe sau roșii, care sunt uneori folosite și în bucătărie.
Lavatera arborea, sau nalba comună a copacului, este originară din Marea Mediterană și din regiunile de coastă din vestul Europei. Are flori de la roz până la violet și are o toleranță ridicată la sare, permițându-i să crească în principal pe coaste și insule. L. arborea a fost o caracteristică a grădinilor engleze cel puțin încă din secolul al XIX-lea și a devenit invaziv în insulele scoțiene și australiene. Pe lângă florile sale atractive, L. arborea este cultivată pentru utilizări variate. Frunzele sale pot fi folosite în cataplasme pentru a trata entorsele și arsurile, iar florile sunt folosite în Europa ca hrană pentru animale.
Lavatera assurgentiflora, numită în mod obișnuit nalbă de misiune, nalbă insulară sau malva rosa, are o gamă nativă foarte diferită față de alte plante din genuri. Malva rosa crește doar în California, în Statele Unite și este originară din Insulele Channel, un grup de opt insule în largul coastei de sud a Californiei. L. assurgentiflora prezintă flori roz cu vene întunecate și este cultivată ornamental. Plantele care cresc pe California continentală au fost naturalizate după ce au evadat din cultură.
Lavatera acerifolia, sau malva de risco, și L. phoenicea sunt două specii care cresc doar în Insulele Canare, în largul coastei Spaniei. L. phoenicea este deosebit de rară, crescând doar pe insula Tenerife. L. cretica, numită în mod obișnuit nalbă cornish sau hollyhock cretană, și L. trimestris, cunoscută sub numele de nalbă regală sau nalbă regală, sunt ambele originare din Marea Mediterană. L. cretica, care prezintă flori mici de la roz până la violet și frunze și tulpini păroase, a devenit, de asemenea, naturalizat în locuri cu o climă similară cu cea mediteraneană, cum ar fi California.
Lavatera thuringiaca este una dintre cele mai populare plante de grădină din gen, iar mulți hibrizi ornamentali au fost crescuți între L. thuringiaca și L. olbia. L. thuringiaca este originară din părți ale Europei de Est și din Asia. Este apreciat pentru florile sale mici, roz, care înfloresc vara.