Federal Tort Claims Act (FTCA) este un statut al Statelor Unite care renunță la imunitatea suverană a guvernului federal în situațiile în care angajații federali au cauzat vătămări greșite în cadrul angajării lor. Dacă un guvern are imunitate suverană, nu poate fi dat în judecată decât dacă guvernul este de acord cu un proces sau renunță la imunitatea sa. Federal Tort Claims Act permite să fie intentate procese împotriva guvernului SUA în cazuri limitate în care un angajat guvernamental, fie un oficial de aplicare a legii sau un spital asigurat de guvern, comite o activitate sinuoasă.
Un delict este o faptă civilă, spre deosebire de o acuzație penală, care apare în afara contractelor sau statutelor. Aceste greșeli pot fi neglijente sau intenționate și se pot suprapune cu acuzațiile penale. Delictele neglijente apar atunci când inculpatul nu exercită o grijă normală, cum ar fi trecerea printr-un semn de stop; și provoacă daune, cum ar fi un accident de circulație. Pârâtul într-un caz de culpă neglijentă nu încearcă în mod deliberat să provoace un prejudiciu.
Într-un delict intenționat, inculpatul intenționează să producă un prejudiciu. Exemple dintre acestea pot include provocarea intenționată de suferință emoțională, închisoare falsă, agresiune și agresiune. Reclamantul sau persoana care depune plângere trebuie să dovedească că pârâtul era conștient și încerca în mod activ să provoace prejudicii. Există, de asemenea, delicte de răspundere strictă, în care reclamantul este responsabil pentru toate daunele, indiferent dacă fapta a fost intenționată.
Legea federală a pretențiilor delictuale a fost adoptată de Congres în 1946 pentru a permite cetățenilor să introducă un proces împotriva guvernului federal în cazurile de delicte. Principalele scopuri ale actului sunt de a compensa persoanele care au fost vătămate din cauza acțiunilor greșite întreprinse de angajații guvernamentali și de a descuraja ca aceste acțiuni să se repete. Deși statutul era pe masă de ceva timp, a primit o prioritate mai mare după ce un bombardier american a zburat în Empire State Building, provocând răni, deces și pierderi de bunuri. Victimele și familiile victimelor au împins să introducă un proces împotriva Statelor Unite, care era, la acea vreme, imună la cazurile de delicte. Un an mai târziu, a fost adoptată Legea federală privind pretenția delictuală, permițând victimelor să judece guvernul în același mod în care ar fi judecat o persoană privată.
Un proces FTCA este judecat în fața unui judecător fără juriu. Cazurile depuse în temeiul Legii federale privind cererile de delicte trebuie judecate împotriva guvernului Statelor Unite și tratate exclusiv în acel proces, chiar dacă cazul are motive pentru a fi deschis separat împotriva unei persoane private. Actul subliniază, de asemenea, câteva excepții de la ridicarea imunității, cum ar fi pierderile din sistemul poștal, acțiunile guvernamentale întreprinse în timpul războiului, daunele datorate reglementării sistemului monetar sau gestionării departamentului de trezorerie, majoritatea abaterilor civile internaționale și funcția discreționară.
Funcția discreționară este o prevedere care spune că Statele Unite nu sunt răspunzătoare în cazurile în care angajatul a folosit raționamentul personal pentru a lua o decizie. Acest lucru nu se aplică atunci când individului a primit un set de instrucțiuni detaliate. De la intrarea în vigoare a acesteia, la Legea federală privind pretențiile delictelor au fost adăugate câteva alte excepții prin precedente stabilite în cazuri trecute. Cazurile bazate pe răspundere strictă, pretenții de constituționalitate și multe delicte intenționate nu pot fi depuse în temeiul FTCA.