Ligamentul arterios este o bucată de țesut fibros care se dezvoltă din canalul arterios (DA). Se conturează în decurs de trei săptămâni de la nașterea unei persoane și rămâne o caracteristică a inimii adulte normale. Termenul ligamentum arteriosum este expresia latină pentru ligamentul arterial.
Unii oameni descriu ligamentum arteriosum ca un fragment nefuncțional al canalului arterios după formarea embrionului. Alții, totuși, citează vestigiul ca contribuind la ruperea aortei – cea mai mare arteră a corpului – în timpul unui traumatism major. Acest lucru se datorează faptului că menține artera pe loc atunci când revine la poziția inițială în timpul unei decelerații rapide. Ca urmare, aorta se poate rupe.
În timpul dezvoltării prenatale, inima fătului are o mică gaură sau pasaj numit ductus arteriosus. Numit și ductus Botalli, conectează artera pulmonară, care transportă sângele deogigenat de la inimă la plămâni și zona aortei, denumită arcul aortic. La făt, totuși, DA este menită să permită unei cantități semnificative de sânge din ventriculul drept al inimii să treacă în jurul plămânilor plini cu lichid.
Cu toate acestea, în 12 până la 24 de ore de la naștere, DA începe să se închidă – un proces care se finalizează de obicei în trei săptămâni. Ligamentul arterios este ceea ce rămâne după această închidere și este legat de arcul aortic și de artera pulmonară. Artera pulmonară este situată în zona inferomedială sau mijlocie inferioară a ligamentului arterial. Arcul aortic este posterosuperior ligamentului sau situat în spatele acestuia și deasupra acestuia.
Lateral față de țesut se află nervul vag, care este al 10-lea dintre cei 12 nervi cranieni perechi. Din acest motiv, este numit și nervul cranian X. De asemenea, lateral de vestigiu se află nervul laringian recurent, sau nervul lui Galen, care izvorăște din nervul vag din stânga. Nervul laringian se agăță în jurul ligamentului din spate, unde se află o parte a aortei, apoi urcă până la cutia vocală după care este numit.
Anterior, sau frontal, ligamentum arteriosum este aproape de suprafața unei rețele de nervi care inervează inima de la baza sa. Încurcătura se numește plex cardiac. De asemenea, în partea din față a ligamentum arteriosum se află nervul frenic, care iese în principal din al patrulea nerv cervical (C4).