Foramenul mental este o gaură mică în maxilarul inferior. „Foramen” este un termen medical pentru orice fel de gaură naturală din scheletul corpului. Scopul său este de a oferi un pasaj prin care trec nervul mental și alte vene pentru a furniza țesuturile gurii. Este folosit ca marker de către stomatologi și alți chirurgi atunci când lucrează, pentru a nu provoca leziuni la niciunul dintre nervii faciali.
Nervul mintal trece de asemenea prin foramina. Este un nerv cu trei capete care permite să existe o senzație în față. Se trece de la coloana vertebrală până la gât și trece prin foramenul mental. De acolo, se desparte în trei ramuri: două în buza inferioară și una în bărbie.
Deoarece nervul mental trece prin foramenul mental, acesta poate fi afectat de orice tulburare din partea nervului din jur. Orice fel de traumatism al bărbiei sau osului poate perturba foramenul mental, ciupind nervul de față. Amorțeala rezultată este denumită „sindromul bărbiei amorțite”, un termen general, deoarece poate avea multe cauze diferite.
Sindromul bărbiei amorțite poate rezulta din cancer la oasele maxilarului. De asemenea, poate fi cauzată de orice fel de traumă la nivelul foramenului mental, care poate determina strângerea nervului. Orice amorțeală bruscă a feței trebuie verificată de un medic.
Foramenul mental este de obicei situat în maxilarul inferior chiar sub cel de-al doilea dinte premolar. Există una dintre aceste deschideri pe fiecare parte a maxilarului. Aceste foramini permit trecerea vaselor de sânge în gură și față. Această poziție variază ușor în funcție de grupul etnic și, de asemenea, la indivizii fără dinți.
Au existat, de asemenea, cazuri în care s-a descoperit că o persoană are mai mult de un foramen mental în timpul intervenției chirurgicale pe maxilar. Această condiție este extrem de rară. Este important, totuși, ca radiografiile să fie luate înainte de orice fel de intervenție chirurgicală la maxilar din cauza acestei posibilități.
Înainte de a primi o intervenție chirurgicală dentară, un pacient va primi adesea un „bloc nervos”, care induce amorțeală la nivelul feței prin anestezie. Acest lucru se realizează prin injectarea locală a antisepticului în carnea de sub limbă. Foramenul mental este folosit ca un fel de marker pentru stomatologi înainte de a face injecția. Folosindu-și degetele, ei vor localiza foramenul mental prin piele și apoi îl vor folosi pentru a-i ghida astfel încât să nu injecteze direct nervul mental.