Limba albă se referă la cazurile în care limba unei persoane este acoperită cu o peliculă subțire, albă. Celulele moarte ale pielii sau bacteriile de pe suprafața limbii pot face ca aceasta să arate albă. O persoană poate avea limba albă din cauza unei varietăți de lucruri, inclusiv uscăciunea excesivă a gurii, o infecție orală cu drojdie sau stadiile incipiente ale cancerului oral.
Gura uscată cronică este una dintre cele mai frecvente cauze ale limbii albe. Deshidratarea este adesea cauza uscăciunii gurii. Oamenii ar trebui să bea multă apă pe parcursul zilei pentru a evita deshidratarea. Dacă o persoană ia antibiotice, face sport în mod frecvent sau a petrecut o noapte bând mai multe băuturi alcoolice, el sau ea ar putea avea un risc mai mare de a deveni deshidratat.
Igiena orală proastă poate duce și la uscăciunea gurii. Oamenii ar trebui să fie siguri că se spală pe dinți de mai multe ori pe zi. Folosirea aței dentare și utilizarea apei de gură promovează, de asemenea, o bună îngrijire orală. Dacă o persoană este predispusă la această afecțiune, periajul ușor a limbii în sine poate fi benefic.
O altă cauză comună a acestei afecțiuni este o infecție orală cu drojdie, cunoscută și sub numele de afte. La fel ca o infecție vaginală cu drojdie, afta este cauzată de o ciupercă numită candida. Limba albă cauzată de afte bucal va fi mai groasă și mai dureroasă decât cea cauzată de deshidratare.
Purtătorii de proteze dentare, persoanele care iau medicamente pentru astm inhalat sau cei care suferă de tulburări cronice ale sistemului imunitar sunt printre cei cu risc crescut de a dezvolta o infecție cu drojdie orală. Un medic poate prescrie o apă de gură antifungică pentru a vindeca candida. Dacă o persoană știe că este predispusă la afte, consumul de iaurt și usturoi în mod regulat poate ajuta la prevenirea reapariției, deoarece aceste alimente conțin proprietăți naturale de combatere a drojdiei.
Una dintre cele mai rare, dar potenţial cele mai periculoase cauze ale limbii albe este leucoplazia. Leucoplazia provoacă apariția unor pete albe pe limbă, cerul gurii și gingii. Persoanele în vârstă sau cei care au un sistem imunitar compromis prezintă un risc mai mare de a dezvolta leucoplazie decât alții.
Leucoplazia trebuie luată în serios, deoarece ar putea fi un semn precoce al cancerului oral. Fumătorii sau persoanele care au avut cancer în alte părți ale corpului ar trebui să solicite asistență medicală cât mai curând posibil dacă bănuiesc că au leucoplazie. Un dentist sau un medic poate face o biopsie pentru a determina dacă sunt prezente celule canceroase. Cu cât cancerul este detectat mai devreme, cu atât este mai mare șansa de recuperare a pacientului.