Limba geografică este o afecțiune a limbii care prezintă pete tranzitorii decolorate care seamănă cu o hartă în aparență. Ca urmare a pierderii papilelor, plasturii care se formează pe suprafața limbii adoptă un aspect caracteristic care permite identificarea și diagnosticarea ușoară. Cunoscută și sub denumirea de glosită migratorie benignă, limba geografică poate necesita utilizarea medicamentelor fără prescripție medicală (OTC) sau prescrise pentru a atenua disconfortul.
Migratoare în natură, peticele care se formează pe limbă apar adesea pe o zonă a suprafeței limbii, se vindecă și apoi sunt prezente într-o altă zonă. Natura regenerativă a papilelor urmează de obicei un ciclu de una până la două săptămâni în care papilele sunt îndepărtate și înlocuite. De ce papilele sunt aruncate de pe suprafața limbii, pentru început, rămâne necunoscut. Pierderea acestor protuberanțe asemănătoare degetelor nu afectează funcționalitatea limbii; mai precis individul afectat nu-și pierde capacitatea de a gusta.
Adesea, zonele afectate ale limbii pot apărea distinctive și se pot schimba în aspect. Marginile exterioare ale petelor roșiatice, goale, pot fi definite de umflături albe sau roz, care adoptă un aspect asemănător unei margini care conturează zona afectată. Fluiditatea prezentării asociată limbii geografice este obișnuită, schimbându-se adesea cu minut, oră sau zi. Natura mercurială a plasturilor poate contribui, de asemenea, la intensitatea variată a disconfortului care se poate dezvolta.
S-a afirmat că persoanele cu alergii și anumite afecțiuni cronice, cum ar fi astmul și psoriazisul, demonstrează adesea o susceptibilitate accentuată la dezvoltarea limbii geografice. De asemenea, au fost efectuate studii care sugerează cu tărie că glosita migratorie benignă poate fi o afecțiune ereditară. Factorii suplimentari care pot contribui la dezvoltarea acestei afecțiuni inofensive includ fluctuațiile hormonale și stresul extrem. Fumătorii și cei care consumă în mod regulat alcool pot prezenta, de asemenea, un risc mai mare de a dezvolta limba geografică.
Ușor de identificat printr-o examinare vizuală, limba geografică nu necesită de obicei tratament. Unii indivizi pot dezvolta sensibilitate episodică și durere care coincide cu dezvoltarea de noi plasturi care necesită utilizarea medicamentelor. În general, persoanele simptomatice sunt instruite să se clătească cu o apă de gură pe bază de anestezic și să ia un medicament analgezic fără prescripție medicală pentru a atenua disconfortul. Rareori, disconfortul extrem poate necesita administrarea unui analgezic puternic prescris sau a unui medicament pentru durere. În cele mai multe cazuri, limba geografică dispare fără administrarea continuă a unui tratament extensiv.
Persoanele diagnosticate cu limbă geografică sunt adesea încurajate să își jurnalizeze starea, înregistrând detalii, cum ar fi datele și durata focarelor, precum și potențialele declanșatoare. Odată ce indivizii învață să-și recunoască factorii declanșatori, ei pot lua măsuri proactive pentru a reduce erupțiile și a gestiona mai bine disconfortul pe care îl pot experimenta. Evitarea factorilor declanșatori cunoscuți, cum ar fi băuturile acide și alimentele picante, și adaptarea comportamentelor cuiva, inclusiv limitarea expunerii la factorii de stres, poate ajuta la promovarea managementului eficient al simptomelor.