Lipoamele sunt creșteri de celule adipoase în locuri anormale, dar nu sunt canceroase. Deși aceste bulgări de grăsime nu prezintă intrinsec un risc pentru sănătate, poziționarea și dimensiunea fizică a bulgărurilor pot produce probleme medicale precum blocaje. Un lipom de cordon este un bulgăre de grăsime care este asociat în mod specific cu cordonul spermatic din zona inghinală a pacienților de sex masculin. Acest tip de nodul apare adesea în combinație cu o hernie a zonei sau poate fi confundat cu o hernie.
Grăsimea este stocată în organism în celule adipoase specializate care sunt prezente în multe zone ale corpului. Când o persoană mănâncă mai multă mâncare decât are nevoie imediat, energia suplimentară este stocată în celulele adipoase, oferind persoanei mai multă umplutură în jurul și în interiorul corpului. Zona inghinală are și celule de depozitare a grăsimilor.
Din punct de vedere funcțional, cordonul spermatic este o parte a sistemului reproducător masculin care se întinde de la abdomen până la testicule. Conține vase de sânge, nervi și caii deferenti. Când apare un lipom de cordon, sursa celulelor adipoase provine în mod normal din țesutul abdominal din vecinătatea cordonului spermatic.
Uneori este prezent un lipom de cordon și nu se observă niciun simptom. Nodulii se gasesc adesea atunci cand un chirurg opereaza un pacient pentru o hernie inghinala. Inghinal se referă la zona inghinală, iar hernia este o proeminență neobișnuită a țesuturilor corporale dintr-o zonă. În mod normal, părți ale corpului, cum ar fi intestinele, sunt ținute în interiorul corpului printr-o acoperire de țesut muscular pe abdomen. Defecte sau leziuni ale mușchilor pot permite intestinelor să împingă spre exterior și să producă umflături sub piele.
Herniile inghinale tind să apară la bărbați în zona cordonului spermatic, deoarece acesta este un canal deschis care are cel mai puțin înveliș muscular puternic în zonă. Deși multe hernii inghinale nu implică un lipom de cordon, acest tip de nodul se găsește adesea în cazurile de hernie inghinală. Chirurgii pot separa pur și simplu nodul de cordonul însuși în timp ce se confruntă cu hernia. Ocazional, ceea ce pare a fi o hernie la examinare fizică se dovedește a fi un lipom de cordon atunci când pielea este incizată și țesutul este descoperit. Simptomele unui lipom variază de la niciunul la o senzație de durere sau disconfort.
Deși măduva spinării poate fi afectată și de lipoame, termenul „lipom de cordon” este de obicei limitat la bulgări de grăsime din zona inghinală a bărbaților și băieților care sunt asociate cu măduva spermatică. Lipoamele pot crește, de asemenea, în majoritatea organelor corpului, în căile respiratorii și esofag și în interiorul articulațiilor. Motivele pentru îndepărtarea lipoamelor, în afară de ameliorarea simptomelor, includ un aspect nedorit, dimensiuni mari sau pentru o biopsie pentru a verifica dacă nodul nu este o altă formă de masă precum cancerul.