Termenul de litigii pentru datorii se poate referi la câteva tipuri diferite de acțiuni legale. În unele cazuri, litigiul pentru datorii este un tip de proces intentat de un creditor pentru a recupera plățile întârziate de la un debitor. De exemplu, o bancă poate depune o acțiune în justiție pentru a recupera datoria de card de credit datorată de un împrumutat. Litigiul de faliment este un alt tip de proces pentru datorii și, de obicei, este intentat în scopul de a permite unui debitor să ramburseze sau să anuleze datorii restante sub protecția unei instanțe de faliment. Procesele pentru datorii sunt considerate o formă de litigiu civil în majoritatea țărilor.
Într-o acțiune de litigiu de datorii pentru recuperarea fondurilor în neregulă, unei instituții financiare, unei companii de colectare sau unui alt creditor i se datorează de obicei o sumă semnificativă de bani de către un debitor. De obicei, creditorul îi servește debitorului cu documente numite plângere și citație. Plângerea detaliază ce tip de ameliorare solicită creditorul, iar citația cere ca debitorul să se prezinte în instanță la un anumit moment. Ca răspuns la plângere, debitorul poate oferi un răspuns scris. În majoritatea țărilor, este obișnuit, deși nu este obligatoriu, ca un avocat specializat în legislația datoriei să reprezinte fiecare parte.
Înainte ca procesul să fie judecat în instanță, creditorul și debitorul pot alege să negocieze o înțelegere extrajudiciară. Este adesea în interesul ambelor părți să evite să meargă în instanță pentru a economisi din onorariile avocaților, cheltuielile de judecată și timp. Ca parte a procesului de decontare, un creditor poate fi de acord să ofere o opțiune flexibilă de plată în rate sau să ierte o parte din datorie.
Un caz de faliment este de obicei inițiat de o persoană care nu își poate plăti datoriile personale restante. De asemenea, proprietarul unei afaceri poate depune o acțiune de faliment în numele afacerii sale. Dacă se întâmplă acest lucru, afacerea se închide, de obicei, sau continuă să funcționeze în timp ce efectuează plăți reduse către creditorii săi sub supravegherea unui judecător de faliment. În cazuri rare, un creditor poate solicita ca un debitor să introducă o acțiune în faliment. Acest lucru este cunoscut sub numele de litigii involuntare de faliment.
Uneori, avocatul de faliment care îl reprezintă pe debitor va lucra cu instanța și orice creditori pentru a stabili un program rezonabil de rambursare. În alte situații, litigiul de datorie poate avea ca rezultat declararea debitorului faliment legal. Diferite tipuri de faliment legal pot fi depuse în diferite țări, în funcție de cine este debitorul și care este rezultatul dorit. În unele cazuri, aproape toate datoriile vor fi anulate, deși debitorul va avea dificultăți în a-și asigura creditul în viitor.