O parte a creierului numită procreier conține o serie de elemente diferite. Unul dintre acestea este creierul, care este împărțit în secțiuni denumite lobi. Lobul parietal este una dintre aceste secțiuni care se află între lobii din față și din spate, cunoscuti sub numele de lobii frontal și occipital. Numele acestei secțiuni a creierului poate să nu însemne prea mult până când nu se înțelege că se află sub osul parietal.
La fel ca majoritatea structurilor creierului, lobul parietal are multe funcții, care pot fi diferite în funcție de ce parte a lobului este luată în considerare, deoarece se întinde pe ambele părți ale creierului. Partea dreaptă ajută la interpretarea informațiilor spațiale și poate avea un efect asupra reglementării personalității. Partea stângă este implicată în capacitatea unei persoane de a percepe numerele, de a înțelege ce sunt obiectele și de a efectua sarcini de scriere. Această latură este implicată și în producția și percepția limbajului.
Cercetătorii știu că funcțiile variază la o parte, deoarece s-a demonstrat că leziunile uneia sau ambelor părți ale lobului inhibă anumite abilități. În plus, o serie de teste efectuate asupra persoanelor cu creier nedeteriorat au ajutat la determinarea ce secțiuni sunt implicate în anumite sarcini. De exemplu, un studiu efectuat la sfârșitul secolului al XX-lea a arătat rolul foarte special pe care îl au lobul parietal stâng și lobul frontal în operațiile matematice, chiar și matematica simplă precum aritmetica. Când participanții la test au fost rugați să răspundă la probleme simple de aritmetică, a fost demonstrată o mare activitate în secțiunile parietale și frontale ale creierului.
Se înțelege că deteriorarea lobului prin leziuni, malformații, moarte celulară sau prezența tumorilor poate duce la schimbări semnificative în comportamentul și personalitatea umană. Persoanele cu astfel de leziuni pot suferi de afecțiuni precum afazia, ceea ce înseamnă că au probleme în a-și aminti anumite cuvinte sau a produce anumite tipuri de limbaj. În mod similar, s-a demonstrat că capacitatea de a-și aminti numerele scade dacă sunt prezente leziuni sau boli.
Există mai multe afecțiuni asociate în mod specific cu probleme cu lobul parietal. Unul dintre acestea este sindromul Gerstmann, care poate fi prezent în copilărie sau la vârsta adultă (mai ales după un accident vascular cerebral) și are simptome care includ probleme de scris (disgrafie), provocări la vorbire, probleme în înțelegerea comunicării celorlalți și dificultăți cu matematica ( discalculie). Nu se știe întotdeauna cum se abordează tulburarea, dar diagnosticarea precoce poate ajuta, în special la copiii mici, deoarece terapia ocupațională poate fi folosită pentru a ajuta la depășirea oricăror deficite.