Lobul parietal din creier ajută la integrarea informațiilor senzoriale și la determinarea pozițiilor obiectelor în spațiu, printre alte funcții. O secțiune importantă a acestei părți a creierului este lobul parietal inferior (IPL), cunoscut și sub numele de lobul parietal inferior. Această zonă se află chiar superioară lobului temporal și constă din două creste, cunoscute sub numele de gyri.
Mai multe funcții au fost atribuite lobului parietal inferior, dintre care unele pot fi determinate în funcție de ce părți ale creierului primesc semnale. Studiile au arătat că hipocampul, cerebelul și coliculul superior au toate conexiuni neuronale puternice cu acest lobul. Aceste regiuni ale creierului îi ajută pe indivizi să se orienteze în spațiu și sunt implicați în funcția motrică.
Conexiuni precum acestea contribuie la anumite funcții ale IPL, cum ar fi stabilirea de hărți ale lumii exterioare. Alte funcții în care sunt implicate aceste conexiuni includ reglarea coordonării ochi-mână și comportamentele de atenție care implică mișcarea ochilor. Astfel de acțiuni legate de atenție includ direcționarea privirii către obiecte de interes. Integrarea inputului senzorial și a mișcării este o caracteristică importantă a lobului parietal inferior.
Lobul parietal inferior nu este la fel de mare în ambele emisfere. Există, de asemenea, diferențe de dimensiune legate de gen în această parte a cortexului. Bărbații au o IPL mai mare în emisfera stângă, iar femeile prezintă o dimensiune mai mare a IPL în emisfera dreaptă. În general, dimensiunea acestei regiuni este mai masivă și la bărbați.
Diferențele de dimensiune între emisfere subliniază diferențele funcționale. Neuronii din lobul parietal inferior tind să fie mai dominanti în activitatea lor în emisfera dreaptă. Prin urmare, ei vor răspunde mai ușor la evenimentele detectate de neuronii senzoriali din organism, în special pe partea stângă.
Potrivit cercetărilor, partea stângă a corpului poate detecta modificări senzoriale și tactile cu o sensibilitate mai mare. Mâna stângă detectează mai ușor diferențele de greutate între obiecte. De asemenea, poate determina diferențele de temperatură mai bine decât mâna dreaptă. Această dominanță se datorează activității și sensibilității neuronilor din IPL, nu din cauza diferențelor dintre celulele senzoriale din partea stângă a corpului.
Pe lângă integrarea intrărilor senzoriale referitoare la atingere și vedere, IPL integrează și semnalele durerii. Porțiuni dintr-un gyrus al IPL, cunoscut sub numele de gyrus supramarginal, prezintă sensibilitate la durere. Una dintre aceste porțiuni ajută organismul să determine de unde provine sursa durerii. Deteriorarea acestor zone poate avea ca rezultat o toleranță mai mare la durere sau o incapacitate de a atribui durerii o semnificație emoțională.