Logistica bazată pe performanță este un model care a fost creat inițial pentru a fi utilizat de către Departamentul de Apărare al Statelor Unite (SUA), dar de atunci a fost preluat de alte organizații internaționale de apărare. Premisa de bază a logisticii bazate pe performanță este o trecere de la datele cu numere brute la logistica aplicată efectiv. De exemplu, cu modele logistice mai vechi, un număr final al alimentelor livrate a fost comparat cu o cantitate totală de alimente necesare. În modelul mai nou, cantitatea de mâncare livrată la timp într-o anumită locație este comparată cu cantitatea de mâncare necesară locației respective în acel moment. Logistica bazată pe performanță a fost atât lăudată, cât și disprețuită ca model logistic.
Logistica este un domeniu foarte vechi care combină contabilitatea, știința și strategia într-un pachet complex. În sens militar, logistica este suportul. Acoperă totul, de la a aduce oamenii acolo unde trebuie, când trebuie să fie acolo, până la a avea suficiente gloanțe la îndemână pentru conflicte. Dacă implică mutarea de oameni sau obiecte sau orice este necesar pentru oameni sau obiecte, atunci face parte din logistică.
Pe măsură ce operațiunile militare au devenit mai complicate, nevoia de logistică detaliată și specifică a devenit mai importantă. Guvernul SUA a stabilit că, într-un sens general, nu a fost în măsură să ofere armatei sprijinul logistic necesar la timp și în limita bugetului. În timp ce anumite părți ale sistemului mergeau bine, altele au fost îngropate în elemente inutile sau lipsite de necesitățile de bază.
SUA foloseau un model de logistică mai vechi care a funcționat foarte bine de mulți ani. Dificultatea cu modelele mai vechi este adesea lipsa încorporării noii tehnologii. Viteza, distanțele și cerințele punctului final pentru o operațiune militară sunt semnificativ diferite de o operațiune similară din 1950. Deoarece guvernul SUA a avut, din punct de vedere istoric, dificultăți de adaptare la tehnologiile în schimbare în timp util, conceptul de logistică bazată pe performanță și privatizare logistică a devenit o metodologie de prim plan.
Noua metodă a eliminat multe dintre metodele anterioare de date brute cu valoare logistică în favoarea unei metode mai precise. Noua metodă a implicat luarea de oferte și angajarea de contractori privați pentru locuri de muncă care au fost efectuate cu lucrători guvernamentali. Deoarece o companie privată ar putea controla cu precizie costurile de producție și livrare, metoda reduce risipa și a îmbunătățit disponibilitatea resurselor. Deoarece procesele au fost detaliate, conturile individuale au devenit responsabile pentru activități specifice.
Aceste noi metode au avut recenzii mixte din partea grupurilor publice de supraveghere și a persoanelor din interiorul guvernului. Pe de o parte, logistica bazată pe performanță a economisit guvernului SUA miliarde de dolari, iar suma economisită crește în fiecare an. Pe de altă parte, contractele private au luat căldură pentru presupusa creștere a prețurilor și reducerea calității față de materialele anterioare produse de guvern. În plus, acuzațiile de favoritism au urmărit programele încă de la începutul lor; deseori de la un politician proeminent care face parte din corpul de conducere al unei companii angajate.