Luge este un sport de săniuș de iarnă, inventat pentru prima dată în secolul al XIX-lea în Elveția. Termenul se poate referi la sportul sau la sania folosită pentru a aluneca pe piste înghețate, cu multe curbe. În acest sport, călăreții se întind pe spate pe sanie, controlând cu atenție virajele cu mișcările picioarelor și umerilor. În Cupa Mondială și competițiile olimpice, există cicliști singuri de ambele sexe și evenimente de luge pentru două persoane.
Crearea lugei și a scheletului (capul întâi săniușul) nu a fost inițial destinată sportului competitiv. În St. Moritz, Elveția, oaspeții cazați în diferitele stațiuni de sănătate creau probleme rezidenților atunci când foloseau sănii mici pentru a aluneca pe străzile orașului. Pentru a-i menține în siguranță pe rezidenți, hotelierul Caspar Badrutt a construit o pistă pentru oaspeți, astfel încât aceștia să poată săriască după pofta inimii.
Abia la sfârșitul secolului al XIX-lea, lugea a devenit un adevărat sport de competiție și a durat mult mai mult pentru ca lugea să devină un sport olimpic. Nu a înlocuit săniuța cu schelet la Jocurile Olimpice Moderne până în 19. De atunci, totuși, sportul este foarte bucurat ca parte a Jocurilor Olimpice din cauza vitezei rapide, a curbelor dure și a aspectelor de zbor orb ale lugei.
Două tipuri de piste există astăzi. Există piste naturale, care nu au curbe înclinate și nu necesită refrigerare artificială. Alte piste sunt construite cu curbe și linii drepte înclinate, iar majoritatea se bazează pe refrigerare pentru a menține pista înghețată. Majoritatea evenimentelor permit lui „luger” să se califice cu un anumit timp înainte de a concura în competiția „principală”, care va determina apoi cine câștigă, iar victoria se bazează pe înregistrarea celui mai bun timp în timp ce trece linia de sosire pe sanie.
Lungimea cursului poate varia de la aproximativ 2461 de picioare-3937 de picioare (aproximativ 750-1200 de metri). Evenimentele pentru femei au adesea un traseu mai scurt decât bărbații, dar folosesc aceeași pistă și încep mai departe decât bărbații. Săniile sunt construite pentru a merge foarte repede, uneori depășind 90 mph (144.84 km/h), ceea ce face ca lugea să fie cea mai rapidă dintre sporturile de sanie. O sanie deschisă din fibră de sticlă se așează deasupra a două canale de oțel numite lame sau oțeluri. Săniile au și mânere, ceea ce poate ajuta la controlul săniilor de viteză.
De când a devenit un sport mondial, lugea a fost dominată de europeni. Americanii și canadienii, deși au performat bine în multe sporturi de iarnă, nu au fost cei mai buni lugeri din lume, câștigând doar câteva medalii de bronz și argint la evenimentele de la Cupa Mondială și la Jocurile Olimpice de iarnă. Țările care par să producă cele mai calificate lugeri includ Germania, Austria și Italia.