O luge stradală este în esență un skateboard specializat folosit pentru curse de coborâre extremă. Când călărește pe o luge de stradă, călărețul se întinde pe bord pe spate, cu picioarele îndreptate înainte. Lugea stradală poate trece cu ușurință la viteze de 70 mph (115 km/h) și poate provoca unele scurgeri vicioase.
Lugea stradală a apărut din cursele timpurii de skateboarding, în special cursele Signal Hill de la mijlocul anilor 1970. În aceste curse de skateboarding, câștigătorul a fost decis de viteza maximă generală. Unii călăreți întreprinzători și-au dat seama că nimic din reguli nu le interzicea să stea sau să se întindă pe scânduri, mai degrabă decât să stea în picioare, poziții care le-au oferit un avantaj distinct în viteză. Riderii care stăteau complet culcat pe plăcile lor au fost descriși drept luge de echitație, o referință la sportul de luge de iarnă.
În cele din urmă, din cauza mai multor accidente grave, cursele Signal Hill au fost anulate, dar conceptul prinsese deja. De-a lungul anilor 1980 și 1990, au apărut o serie de organizații diferite pentru a-l promova ca sport extrem subteran. Vitezele mari și lipsa relativă de protecție au făcut ca lugea stradală să fie un sport foarte atractiv pentru un grup tot mai mare de sportivi care caută modalități din ce în ce mai extreme de a-și dovedi curajul atletic.
La mijlocul anilor 90, sportul a ajuns în curentul mainstream cu difuzarea X Games de la ESPN, care a prezentat luge de stradă în mod proeminent. La scurt timp după, au fost difuzate Jocurile Gravity, prezentând, de asemenea, lugia stradală și unii dintre călăreții de acum destul de impresionanți. În timp ce sportul a rămas de atunci provincia unui număr relativ mic de atleți – în mare parte datorită factorului său de pericol – el a captat inimile și mințile multor pasionați de sporturi extreme, care urmăresc cu devotament diferitele competiții organizate acum în întreaga lume. .
Multe luge sunt pur și simplu skateboarduri modificate, în timp ce altele sunt construite de la zero, iar altele sunt asamblate profesional. Pretul unei luje prefabricate variaza, in functie de materiale si marca. Plăcile din lemn tind să fie mult mai ieftine decât plăcile metalice, dar sunt, de asemenea, mult mai predispuse la crăpare și deformare.
În funcție de circumstanțe, plimbarea cu lugea stradală în mod recreațional este adesea ilegală. Conducerea mai repede decât limita de viteză afișată, indiferent de vehicul, este ilegală și, din moment ce lugea poate atinge cu ușurință 70 mph (115 km/h), s-ar depăși viteză. De asemenea, din punct de vedere tehnic, lugerul este un pieton și, prin urmare, se aplică legile pietonilor, cum ar fi dreptul de trecere și circulația contra-traficului. Multe municipalități au, de asemenea, legi care reglementează utilizarea skateboard-urilor, fie interzicându-le definitiv, fie nepermițându-le să depășească anumite viteze sau pate – adesea chiar și la 10 mph (16 km/h). O luge stradală este, în ochii celor mai multe legi, pur și simplu un skateboard.
Din cauza vitezelor mari implicate și a potențialului de a se vărsa pe asfalt dur, siguranța nu trebuie luată niciodată cu ușurință atunci când mergeți cu luge. O cască rigidă și ochelari de protecție ar trebui să fie purtate în orice moment, la fel ca și un fel de costum dintr-un material robust, cum ar fi Kevlar® sau piele groasă.