Lupusul neuropsihiatric este un termen general folosit pentru a descrie simptomele neurologice și psihiatrice care apar la 10 până la 30% dintre pacienții diagnosticați cu lupus eritematos sistemic, cea mai gravă formă de lupus. Mulți oameni se referă la lupusul eritematos sistemic ca fiind pur și simplu „lupus”, deoarece este cea mai comună formă a acestei tulburări autoimune, pe lângă faptul că este cea mai gravă. Tratamentul pentru lupusul neuropsihiatric se concentrează pe abordarea lupusului de bază și a simptomelor neuropsihiatrice cu scopul de a menține pacientul cât mai confortabil posibil.
Ca și alte tulburări autoimune, lupusul se caracterizează printr-o defecțiune profundă a sistemului imunitar. La pacienții cu lupus, sistemul imunitar devine confuz și începe să se atace, provocând inflamații, legiuni interne, leziuni ale organelor interne și o varietate de alte simptome. Din punct de vedere istoric, lupusul a fost întotdeauna fatal, dar tratamentele medicale moderne au făcut gestionarea lupusului mult mai ușoară, reducând foarte mult rata mortalității. Ratele de supraviețuire de până la 20 de ani cu lupus nu sunt neobișnuite în regiunile în care oamenii au acces la îngrijiri medicale de înaltă calitate.
La unii pacienți, pe lângă simptomele lupusului așteptate, apar și simptome neuropsihiatrice. Cele mai comune două semne distinctive ale lupusului neuropsihiatric sunt durerile de cap severe frecvente și o scădere radicală a funcției motorii. Multe persoane cu această afecțiune se confruntă și cu probleme de mers, având dificultăți de mers și echilibrare. Depresia, accidentele vasculare cerebrale, psihoza, demența, delirul, disfuncția cognitivă, tulburările de mișcare și memoria afectată sunt, de asemenea, asociate cu lupusul neuropsihiatric.
De asemenea, puteți auzi lupusul neuropsihiatric denumit lupus eritematos sistemic neuropsihiatric (NPSLE). Cauzele precise ale simptomelor neuropsihiatrice nu sunt cu adevărat înțelese. Unii medici susțin că afecțiunea este legată de inflamația și leziunile din creier, ceea ce ar explica multe dintre simptome, deși pacienții cu NPSLE nu prezintă întotdeauna o creștere semnificativă a inflamației și a leziunilor. Deteriorarea organelor interne poate contribui, de asemenea, la dezvoltarea lupusului neuropsihiatric.
De obicei, simptomele neuropsihiatrice apar după ce cineva a fost deja diagnosticat cu lupus. Acest lucru îi ajută pe medici să restrângă cauza simptomelor, deoarece o mare varietate de afecțiuni pot provoca simptome fizice și cognitive similare. Pot fi utilizate diferite medicamente pentru a trata simptomele, iar tratamentul lupus poate fi, de asemenea, ajustat pentru a se adapta la lupusul neuropsihiatric. Pacienții cu cazuri severe pot fi obligați să organizeze îngrijire la domiciliu sau o ședere într-o unitate rezidențială, deoarece pot deveni un pericol pentru ei sau pentru alții, mai ales pe măsură ce deficiența progresează.